天下的父母大多愛護自己的子女，這已經成為人人接受的不容置疑的真理了。然而，實際上許多父母對子女都進行過精神虐待，只是他們自己全然不知罷了。這并非危言聳聽。美國的一些精神病學者和兒科醫生認為，父母在不知不覺中對子女進行的精神虐待可歸納為三種，現在筆者將此譯出，希望有關父母能夠因此幡然醒悟。
　　一、表面的冷漠。有些父母為了嚴格要求子女，在他們面前故意喜樂不形于色，還有些父母為了增加孩子的獨立自主的意識，對他們的一切常顯出不聞不問的樣子。
　　殊不知，這些父母往往使他們的孩子失去安全依附感，孩子們會漸漸疏遠他們，不再對他們推心置腹，因為這些其實已經受到精神虐待的孩子害怕遭到碰壁和冷遇。
　　二、夸大的指責。有些父母在批評做錯事的孩子時，習慣用“總是”、“從來不”之類的字眼，對孩子的過去及其它一切進行不負責任、夸大其詞的全盤否定。還有些父母由于望子成龍心切，愛用對成人的標準來要求自己未成年的孩子。一些孩子做的事情，對他們那樣的年齡已經堪稱“壯舉”了，但被他們的父母用成人的眼光一衡量，就變得無足輕重、微乎其微、不值一提了。
　　這樣做給孩子們帶來的精神刺激是可想而知的。其后果可能會挫傷孩子們進取向上的積極性，促使他們養成膽小怕事、自卑無能的性格。
　　三、愛的束縛。有些父母出自對子女的愛，常用威脅恐嚇的辦法來束縛他們，欲使他們免遭災禍。有這樣一事例，四歲的湯米做過扁桃體切除術，快要康復了，然而這時護士發現他變得異乎尋常的狐獨離群，不肯與任何人講話了。后來，醫生了解到，原來湯米的母親為了能讓兒子早日病愈，便嚇唬他說，如果他對陌生人講話就會死的。
　　做父母的利用子女對自己的信任，讓他們置身于恐怖的境地，終日神經緊張，提心吊膽，這難道不是殘酷的精神虐待嗎？