手淫是人類性活動中最常見的一種形式，目前國內外都已認為這是一種自然的、正常的、健康的行為。根據弗洛依德人格發展理論，人類性感區域的變化可分為幾個期，在性器期(3-7歲)，性器官成為兒童獲得滿足的主要來源，表現為玩弄、撫摸外生殖器。因此，從發育的角度看，這是正常的暫時現象。 

　　生殖器自摸在小學低年級期間可能開始變得更為蓄意，也或許不可能。你對此或許也不能做太多的什么。我的一個女友說，她的第一次性高潮大約在6歲或7歲。我的一個同事告訴我她6歲女兒的故事：很小的時候，她女兒就常常趴在家具上或用洋娃娃摩擦她的陰部，他們告訴她這種行為應該在她自己的房間私下里做。在她的女兒大約6歲的時候，一天晚上媽媽進到她的房間去吻她并道晚安。從女兒的動靜中媽媽意識到她在手淫。她6歲的女兒說：“媽媽，你能出去嗎？我正在摩擦，我就快要到那特別舒服的時候了。”很清楚，她已經發現了自娛的快樂。 

　　在這個年齡，手淫對孩子來說是正常的，不手淫對他們來說也是正常的。在一個研究中，研究者發現，40%的6～9歲男孩和20%6～9歲的女孩用他們的媽媽教給的知識手淫。那還僅僅是父母知道的正在發生這種行為的孩子。事實上，這種事件的數字可能還要高得多，因為許多6～9歲的孩子能很好的在大人面前隱藏這種行為。 

　　正如和你的孩子在一起時，你要考慮如何評價孩子的這種行為。如果你的家庭認為手淫是錯誤的，那么把它告訴你的孩子；如果你的家庭認為手淫是私下體驗性的健康方式，你的孩子也應該知道它。但是，不考慮你家庭的價值觀，所有的孩子都應該知道：手淫不會引起身體和精神上的損害，還有，它應該在一個私密的地方做。小學低年級的孩子也可能和其他孩子一起探尋這種感覺和好奇心。

　　據國外有關資料表明：在現實生活中，90%左右的男孩和60%以上的女孩都有過手淫行為。我國調查結果數據雖然低了一些，但考慮到國人的性觀念，估計實際情況與國外差不多。 

　　一般男孩手淫比較多見，而且多數發生在幼兒至學前期小孩身上，到上小學以后這種行為消失，但到青春期以后又有增加。由于摩擦生殖器有明顯的快感，孩子只要偶然有過一次經驗，以后就會想再嘗試。許多小男孩在6～7個月就開始玩弄生殖器，女孩約發生在10～11個月，這是幼兒自娛式的性游戲。有的孩子除用手玩弄生殖器外，也有用其他物品，如用大腿摩擦床、被子、玩具等。

　　另外，沒及時換滿襠褲也是造成孩子手淫的原因，穿開襠褲外生殖器暴露在外，孩子無事時有意無意地玩弄，易養成不良習慣，甚至可能會導致青少年期的手淫。