在芬蘭，你可見到林中有湖，湖中有林的風景;但最有特色的，莫過于深入芬蘭北部，一窺北極圈內的沙米人聚居區了——這里可以拜訪圣誕老人的故鄉，與圣誕老人訴說心事。看沙米人牧養的馴鹿自由穿越馬路，或成群在路旁溜達……

　　芬蘭有句老話：“一個人不敢單單依賴森林過活，但是湖泊卻不會讓一個人餓死!”這句話，道出了芬蘭的地理特征與經濟命脈。芬蘭境內，無處不見湖泊松林，是名副其實的千湖之國與林野之鄉。

　　芬蘭的圖形，就像一名把手張開的少女，穿著傳統的衣裙在林中起舞。傳說，遠古時期有一位仙女，拿著仙鏡化妝時不小心把鏡子掉下凡間，摔成千百塊碎片，這便是芬蘭境內的湖泊。

　　芬蘭的人情，若和歐洲許多國家相比，屬于女性化，比較溫和，善良。我問一名芬蘭朋友芬蘭典型的女性是怎樣的?他回答說：“溫柔、害羞、顧家。”

　　圣誕老人的故鄉

　　北極秋色，地上潔白的植物，乃是馴鹿賴以過冬的地衣。

　　北極圈線上的城市羅瓦涅米(Rovaniemi)是圣誕老人的故鄉。當年，仁慈的老人SantaClaus，為了在圣誕節帶給不幸的孩子們一些歡樂，便親手做了一些禮物送給孩子們。

　　北極的冬天，地上蓋滿了白雪，唯一的交通工具是雪橇，利用馴鹿拉行。紅色也是沙米人喜愛的顏色。所以圣誕老人的白色胡子，紅色長袍，坐著雪橇，趕著馴鹿為孩子們送禮物的形象，并不是憑空創造出來的。

　　今日的羅瓦涅米已是一個旅游鎮，有一個圣誕老人村，讓游人走入童話世界，與圣誕老人訴說心事。

　　沙米人的聚居地

　　離羅瓦涅米大約十幾小時車程的小鄉伊納里(Inari)，是沙米人的聚居地。這里的空氣十分清新，好像已經遠離塵世了。到車站旁的旅客中心拿份地圖，發現伊納里不過是個只有幾條街道的小鎮。

　　在離伊納里75公里的小鄉安赫里(Angeli)認識了一個美國家庭。主人托貝(Tobb)的一生，可算是富有傳奇性。

　　清澈見底的湖水，在芬蘭隨處可見。

　　年輕時，托貝參加過越戰。有一次，飛機轟炸時轟死了許多美軍，而落在他旁邊的炸彈卻奇跡般的沒有爆炸。

　　越戰后，托貝回到美國，與太太過了一段嬉皮士的生活。由于死里逃生的經歷，托貝對生命意義的追求也逐年增加。在一次機遇中，托貝與太太深深受到一個世界性信仰的吸引，成為巴哈伊信仰(Baha'iFaith)的信徒。

　　在信仰的促進世界和平的理想之鼓勵下，他們來到了芬蘭，打算把和平的信息分享給沙米人。我問他為什么選擇伊納里這么冰冷的地方，他抓了抓痕，一副漠不經心的模樣說：“我和馴鹿一樣，一點都不喜歡熱天氣。”托貝來自阿拉斯加(Alaska)，也難怪!

　　馴鹿自由溜達

　　托貝的干兒子——馴鹿，趁著夕陽未盡，飽餐一頓。

　　說著說著，一只馴鹿走了過來，托貝說：“這是我的干兒子，它小時，是我把它收養的。”我見過馴鹿自由的溜達，好奇的問道：“這里的人是怎么放牧的?”

　　托貝說沙米人牧馴鹿的方法非常有效。每家人在馴鹿的耳朵上作上記號后，便讓它們在幾百方里的范圍內流浪。這樣，便不需要大片的草原，也不需要大量砍伐森林，更適合馴鹿移棲的需要。

　　秋末時，所有的牧民都出動，開著機動雪橇繞著牧鹿流浪的范圍逐漸往內迫進。很容易的，便把馴鹿集中在一起了。牧人把馴鹿認回后，開始買賣，或養在自己的牧場。春天一到，又讓馴鹿自由活動了。