杯子里先放了一塊體積和它差不多大小的石頭，石頭與杯子的縫隙可以容納沙子，當(dāng)石頭、沙子裝滿杯子，男孩根據(jù)沙子吸水、水能滲透沙子的科學(xué)規(guī)律，又在已經(jīng)放滿石頭、沙子的杯中注入水。這樣，從最初杯子空間被石頭占據(jù)，進(jìn)而被沙子、石頭占據(jù)，最后被水、沙子、石頭這幾樣“特性”鮮明的物質(zhì)混合充滿。

　　石頭、沙子、水，這三種特征鮮明、特性互補(bǔ)的物體可以充滿一個(gè)空杯子，但前提必須是先放石頭，再放沙子，最后放水。故事中，當(dāng)老師打破這個(gè)順序和規(guī)律，先放沙子、水，并考問(wèn)學(xué)生如果再想讓石頭也裝進(jìn)杯子里“該怎么放?”。結(jié)果，剛才那個(gè)充分發(fā)揮自己想象力的男孩，沒有中老師的“套”。“男孩就把杯子里的沙子和水倒出來(lái)，先把石頭放進(jìn)去。”

　　男孩的舉動(dòng)，表面上看很簡(jiǎn)單。不就是重復(fù)第一次的做法步驟嗎?為何剛才那個(gè)極具想象力極有創(chuàng)新意識(shí)的男孩，這回“走老路”，循規(guī)蹈矩了呢?這樣的疑問(wèn)正是故事想要給予讀者的啟示。套用一個(gè)流行述語(yǔ)，石頭―沙子―水，最大限度的添滿了杯子的空間。事實(shí)上，真正充滿空杯子的是男孩的科學(xué)想象力，而男孩的科學(xué)想象力是建立在對(duì)物體特征充分把握、物質(zhì)特性充分利用的基礎(chǔ)上，建立在對(duì)科學(xué)占據(jù)空間的規(guī)律的基礎(chǔ)上。這里的“科學(xué)占據(jù)空間”其實(shí)就是“全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)發(fā)展”的科學(xué)發(fā)展觀在一次物理小實(shí)驗(yàn)的中的成功運(yùn)用。

　　當(dāng)老師先放石頭時(shí)，第一次問(wèn)學(xué)生滿了嗎，這個(gè)男孩說(shuō)沒滿，還可以放沙子。假如第二個(gè)被補(bǔ)充到杯子里的不是沙子而是水，會(huì)怎樣呢?可想而知，石頭、水“充滿”的杯子是無(wú)法再補(bǔ)充沙子的，已經(jīng)“滿了的”杯子因?yàn)檠a(bǔ)充的沙子會(huì)使得杯中的水溢出。