在我國很多地方，感冒都被俗稱為“著涼”，可見感冒與天氣條件有著密切的關系。作為一種最普遍最流行的病癥，感冒一年四季都會發生，但發生概率的時間分布卻是不均勻的，影響這種“概率分布”的主要環境因素就是氣象要素。

　　例如，由流行性感冒病毒引發的“流感”，就以寒冷的冬春季節為多發期，因為流感病毒容易寄生在低溫干燥的寒冷環境里。中醫也認為，感冒一癥，四時六氣各不同候，當氣候突然變化，寒暖失常之時，風邪病毒最易侵襲人體。

　　醫療氣象學家研究證實，感冒與氣象要素的變化值關系最大。例如，感冒發生的概率與一天中的平均氣溫有關系，但與一天中氣溫的日較差(即最高氣溫與最低氣溫的差值)關系更大。臨床實踐也表明，每每發生一次“天氣突變”，感冒的人數常常也就隨之突增。“天氣突變”主要表現在氣溫、氣壓、降水、風、濕度等氣象要素的劇烈變化上，一般都是由“鋒面”天氣系統帶來的(“鋒面”，即冷氣團和暖氣團的交界面)，尤其是冬春季，北方冷空氣不時南下，鋒面活動更為頻繁，常常誘發人體感冒或出現其它病癥。

　　“氣象變化”當然包括四季的氣候變化，這是一種大尺度的周期性變化，它實際上影響著感冒發病的總體分布，也“決定”著感冒的類型。中醫認為，感冒主要是由于六淫之首的“風邪”所引發，但又認為，在不同的季節，“風邪”的表現是不相同的：春季為“溫”，夏季為“暑濕”，秋季為“燥”，冬季為“寒”。正因為如此，人患感冒的癥狀就會因季節的不同而有所區別。即所謂的“四時感冒”說：風寒感冒(冬季受風寒或春季降溫所致)、風熱感冒(春天溫度高或秋冬天升溫所致)、夾濕或夾暑感冒(夏季濕度大溫度高所致)、夾燥感冒(秋季空氣干燥所致)。其中前兩種感冒癥狀是一般的頭疼、發熱、鼻塞流涕等，而第三種感冒則常伴有胸悶、骨節疼痛癥狀，夾燥感冒則一般伴有鼻燥咽干、咳嗽無痰或少痰、口渴舌紅等癥狀。

　　正因為“氣象變化”與感冒的關系很大，因而“因天制宜”應成為預防感冒所要遵循的首要原則。具體來說，就是要在熟悉本地天氣和氣候變化規律的前提下，注意收聽和收看天氣預報節目，當天氣發生突變時，要及時更換衣被，注意保暖，以防受涼而誘發感冒;在天氣突變后的一兩天內，要盡可能地少去公共場所，以防被傳染上感冒。