鴿子是我們常見的一種鳥類，它品種繁多，主要以谷類為食。鴿子在世界各地廣泛飼養，據考證鴿子和人類伴居已經有上千年的歷史了。此外鴿子還有很高的營養價值和食療價值。

鴿子的主要分類

鴿子主要有野鴿和家鴿兩類。野鴿主要有樹棲和巖棲兩類。家鴿經過長期的培育和篩選，有食用鴿、競翔鴿、玩賞鴿、實驗鴿和軍用鴿等多種。野鴿是未經馴化的野生鴿子，分布于世界各地，有林鴿、巖鴿、北美旅行鴿、雪鴿、斑鳩等多種。我國也是世界上鴿子的原產地之一，在北方和西北高原等廣大地區，有棲息在樹枝上的林鴿，也有棲息在巖石上的巖鴿。家鴿由原鴿馴化而成。經過不斷馴化、選種、育種而形成各種不同的家鴿品種，按用途可分競翔、食用和玩賞三大類。無論是野鴿還是家鴿，均是以植物性食料為主，它們白天十分活躍，晚間歸巢棲息。鴿子反應機敏，警覺性較高,對周圍的刺激反應十分敏感。鴿子還具有很強的記憶力，是習慣性較強的動物。

鴿子的營養價值

鴿子具有很高的營養價值，既是名貴的美味佳肴，又是高級滋補佳品。鴿肉蛋白含量為24.47%，脂肪含量僅為73%，低于其他肉類。它所含的鈣、鐵、銅等礦物質及維生素A\B\E等都比雞、魚、牛、羊肉的含量高，是人類理想的食品。鴿子的血液中含有豐富的血紅蛋白，骨骼含有大量的軟骨素，可增加皮膚彈性，改善血液循環。鴿子蛋含有優質的蛋白質、磷脂、鐵、鈣、維生素A、維生素B1、維生素D等營養成分，被人們稱為“動物人參”。

保健功效

鴿子不僅具有很高的營養價值，還有多方面的藥用價值，鴿子的肉、蛋、血、屎皆可入藥。鴿肉不但營養豐富，且還有一定的保健功效，能防治多種疾病，中醫學認為鴿肉有補肝壯腎、益氣補血、清熱解毒、生津止渴等功效，對病后體弱、血虛閉經、頭暈神疲、記億衰退有很好的補益治療作用。 據有關資料，鴿蛋味甘、咸，性平，具有補肝腎、益精氣、豐肌膚諸功效。鴿肝中含有最佳的膽素，可幫助人體很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。

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