乳名，亦叫奶名、小名或小字，特指嬰兒初生時(shí)家長(zhǎng)所取的非正式的名字。《宋史·選舉志三·宗學(xué)》載稱：“(咸淳)九年，凡無(wú)官宗子應(yīng)舉，初生則用乳名給據(jù)，既長(zhǎng)則用訓(xùn)名。”益知乳名相對(duì)“訓(xùn)名”即正式之名而言，而在依禮法于新生兒滿三月后方行命名禮的人家，這個(gè)乳名很可能是才出生或出生不久就給取的，所以有“初生則用乳名給據(jù)”的說(shuō)法。

　　乳名的取用格式，最常見(jiàn)的大致有以下4種：

　　①以排行為名。

　　如南朝齊武陵王蕭曄，是齊高帝蕭道成的第五個(gè)兒子，乳名叫“阿五”;梁元帝蕭繹排行第七，乳名叫“七符”。它如小二、老三、四龍、五郎、九妹、幺弟等，盡屬這一類。

　　②在特定的字前加一個(gè)通行字而成乳名。

　　如三國(guó)兩晉南北朝間，綴有“阿”字的乳名極多，曹操曰“阿瞞”，劉禪曰“阿斗”，王曰“阿童”，王臨之曰“阿林”，王蘊(yùn)曰“阿興”，王恬曰“阿螭”，劉敬宣曰“阿壽”，等等。

　　③在特定的宇后加一個(gè)通行宇成乳名。

　　仍以三國(guó)兩晉南北朝為例，以連帶“奴”與“兒”字的乳名為多。如臧霸曰“寇奴”，吳敦曰“黯奴”，石崇曰“齊奴”，冉閔曰“棘奴”，陳叔寶曰“黃奴”。

　　④疊字成乳名。

　　如小小、盼盼、奴奴、鶯鶯等。

　　乳名的擬制緣由，不像本名那樣復(fù)雜，但也有若干規(guī)律可尋。有些突出上天征兆，像蕭賾“龍兒”，據(jù)《南齊書·武帝本紀(jì)》稱：“生于建康青溪宅，其夜陳孝后、劉昭后同夢(mèng)龍據(jù)屋上，故字上焉。”不過(guò)這很可能是她們?yōu)榧霸绱_立這小孩子的皇位繼承人身份而編造的故事。有些直露地標(biāo)示著長(zhǎng)輩的鐘愛(ài)，如漢武帝陳皇后的乳名喚“阿嬌”，桓玄的乳名喚“靈寶”。還有些乳名，記載著小兒襁褓中

的經(jīng)歷，如謝靈運(yùn)出生旬日，便被送到杜冶家哺養(yǎng)，至15歲方歸本籍，故乳名“客兒”。