莫言1981年 開始創作生涯。迄今有長篇小說《紅高粱家族》、《天堂蒜苔之歌》等，中短篇小說集《透明的紅蘿卜》、《爆炸》等。另有《莫言文集》五卷。

　　1981年秋，在河北保定市的雙月刊《蓮池》第5期發表處女作短篇小說《春夜雨霏霏》。

　　1982年，在《蓮池》第二期發表短篇小說《丑兵》、第五期發表短篇小說《為了孩子》。

　　1983年春，在《蓮池》二期發表短篇小說《售棉大路》并被 《小說月報》轉載。秋，在當代著名作家莫言參加文學活動發言照片

　　《蓮池》五期發表短篇小說《民間音樂》，此文得到老作家孫犁賞識。孫在一篇短文中說這篇小說有一種空靈之感 。

　　1984年春，在《長城》雙月刊二期發表小說《島上的風》、五期發表《雨中的河》。秋天，得到軍藝文學系主任、著名作家徐懷中先生賞識，進入該系學習。

　　1985年春，在《中國作家》二期上發表中篇小說《透明的紅蘿卜》，引起反響，《中國作家》組織在京的作家與評論家在華僑大廈舉行討論會討論該作。是年，在多家刊物上同時推出中篇小說《球狀閃電》(收獲)、《金發嬰兒》(鐘山)、《爆炸》(人民文學)、及短篇小說《枯河》(北京文學)、《老槍》(昆侖)、《白狗秋千架》(中國作家)、《大風》(小說創作)、《三匹馬》(奔流)、《秋水》(奔流)、等。

　　1986年春，小說集《透明的紅蘿卜》由作家出版社出版。在《人民文學》第三期發表中篇小說《紅高粱》。該作一發，引起轟動。隨即發表系列中篇《高粱酒》(解放軍文藝)、《高粱殯》(北京文學)、《狗道》(十月)、《奇死》(昆侖)，同時還發表中篇《筑路》(中國作家)，短篇小說《草鞋窨子》(青年文學)、《蒼蠅、門牙》(解放軍文藝)等。夏天，與張藝謀等人合作，將《紅高粱》改編成電影文學劇本。

　　1987年春，長篇小說《紅高粱家族》由解放軍文藝社出版。中篇小說《歡樂》在《人民文學》一、二期合刊發表，受到批評，事過多年，始有作家和評論家對該作得新評價。秋天，中篇小說《紅蝗》發表([收獲]三期)，該作因強烈的個性風格和大膽和褻瀆精神，連號稱新潮的評論家也不能接受，紛紛著文批評。也是多年之后，才有評論家對該作發出了另外的聲音。

　　1988年春，電影紅高粱獲西柏林電影節金熊獎，引起世界對中國電影的關注。在《十月》雜志發表長篇小說《天堂蒜薹之歌》，同年四月，由作家出版社出版單行本。《青年文學》第十發表《復仇記》、《馬駒橫穿沼澤》(這兩篇收入《食草家族》)。秋天，山東大學、山東師范大學在故鄉高密聯合召開“莫言創作研討會”，有關論文匯編成《莫言研究資料》由山東大學出版社出版(1992.8)。九月，考入北京師范大學創作研究生班。小說集爆炸由解放軍出版社出版。

　　1988年秋，長篇小說《十三步》首發(文學四季)隨 即由作家出版社出版。此書出版后，大概只有一個名叫林為進的人，在河北的(文論報)發表過一篇評論文章。后來又有港臺的幾個人寫過評論。作者認為此書是一部真正的“先鋒”之作。

　　1989年三月，小說《白狗秋千架》獲臺灣聯合報小說獎。四月，中短篇小說集《歡樂十三章》由作家出版社出版。六月，在《人民文學》發表中篇小說《你的行為使我恐懼》。冬天，開始創作長篇小說《酒國》。

　　1990年，中篇小說《父親在民夫連里》在《花城》發表。繼續創作《酒國》。

　　1991年春，在高密家中創作中篇小說《白棉花》(花城)、《戰友重逢》(長城)、《懷抱鮮花的女人》(人民文學)、《紅耳朵》(小說林)，夏天，創作《神嫖》、《夜漁》、《魚市》、《翱翔》等短篇小說十二篇。秋，中短篇小說集《白棉花》由華藝出版社出版。 　　1992年，創作中篇小說《幽默與趣味》(天津小說家)、《模式與原形》、《夢境與雜種》(鐘山)。

　　1993年，二月，長篇小說《酒國》在湖南文藝出版社出版。三月，中篇小說集《懷抱鮮花的女人》由社科出版社出版。十二月，長篇小說《食草家族》由華藝出版社出版。十二月，北京師范大學出版社出版短篇小說集《神聊》。

　　1995年春節，在高密創作長篇小說《豐乳肥臀》。秋，五卷本《莫言文集》由作家出版社出版。冬，《豐乳肥臀》在《大家》連載，并獲首屆“大家文學獎”。單行本由作家出版社出版。電影《太陽有耳》獲柏林電影節銀熊獎。

　　1997年創作話劇《霸王別姬》(與人合作)。 以長篇小說《豐乳肥臀》奪得中國有史以來最高額的“大家文學獎”，獲得高達十萬元人民幣的獎金。 脫離軍界，轉至地方報社《檢察日報》工作，并為報社的影視部撰寫連續劇劇本。

　　1998年，發表中篇小說《牛》([東海]六期，[小說月報]九期、[小說選刊]九期轉載)、《三十年前的一場長跑比賽》(《收獲》六期，短篇小說《拇指銬》([鐘山]一期，[小說選刊]轉協)、《長安大道上的騎驢美人》([鐘山]五期)、《白楊林里的戰斗》([北京文學]七期)、《一匹倒掛在杏樹上的狼》([北京文學]十期 )、《蝗蟲奇談》([山花]，[小說選刊]五期選載)。十二月，人民日報出版社出版散文集《會唱歌的墻》。

　　1999年，發表中篇小說《師傅越來越幽默》([收獲]二期)。作品講述一個下崗的老工人在湖邊的僻靜處開了個“黃色小屋”，專供人男女野合……這就是《師傅越來越幽默》的梗概。張藝謀用這個故事進一步編開去，就有趙本山和董潔主演的電影《幸福時光》，幾個名人一煽惑，電影和小說都賺錢。小說集《師傅越來越來越幽默》由解放軍文藝社出版。 　　《我們的七叔》([花城]一期)，短篇小說《祖母的門牙》([作家]一期)，另有中篇小說《野騾子》、《司令的女人》[收獲]、 《藏寶圖》[鐘山]發表，短篇小說《兒子的敵人》[天涯]、《沈園》[長城]發表。三月，海天出版社出版長篇小說《紅樹林》。十二月小說集《長安大道上的騎驢美》人由海天出版社出版。