近年來，印度尼西亞農(nóng)民為了開辟農(nóng)田或者販賣木材而亂砍伐森林的現(xiàn)象屢禁不止，直接導致蘇門答臘象的棲息地減少了近70%，大象的數(shù)量減少了一半。鑒于面臨的嚴峻形勢，國際自然保護聯(lián)盟把蘇門答臘象列入“瀕臨滅絕危機”至“極度瀕臨滅絕危機”的名單中，是繼蘇門答臘猩猩、爪哇和蘇門答臘犀牛及蘇門答臘老虎之后，另一種生存深受威脅的印度尼西亞物種之一。

　　根據(jù)世界自然基金會的資料，目前印尼只有約2400至2800頭野生蘇門答臘象，比1985年的數(shù)目減少了大約一半。科學家表示，如果不采取緊急有效的保護措施，野生蘇門答臘象將在30年內(nèi)滅絕。世界自然基金會全球物種項目主任德魯斯說：“除非采取緊急和有效的保育行動，否則這些美麗的動物將在我們的有生之年滅絕。” 世界自然基金會同時也呼吁印尼政府，禁止在大象的棲息地進行伐木，直到制定了相應的保育計劃為止。

　　2011年5月，印尼落實一項新法令，在兩年內(nèi)禁止發(fā)放新的伐木許可證。不過，有環(huán)保組織表示，在頒布禁令的第一天，就有人違反法令。而在過去70年里，印尼已失去了巴厘虎和爪哇虎這兩個物種。