這兒談到的氣質并非是人們通常所說的外部的氣質特征，而是指一個人的精神素質和行為表現。每個孩子出生時就有著不同的氣質特征，即使是同一母親所生，孩子的氣質特征也可以是不同的。有的孩子可能生下來就很安靜，很少哭鬧，吃飽了就睡，而有的孩子就不同了，天生好哭好鬧，很攪人，這就是有他們各自的氣質類型所決定的。

　　心理學家根據兒童的運動水平與程度；睡眠、飲食、排泄等行為的規律性；對陌生人或新的刺激的反應；對環境變化的適應性；引起應答反應的強度；情緒積極與消極；從事活動的持久性；注意力受外界刺激改變行為的程度；和對刺激的敏感性這九個方面所表現出來的不同行為，將氣質分為四種類型。第一型是容易撫育型(40%)，這些嬰兒，飲食和睡眠習慣很有規律，很容易適應新的時間表、食物和人，情緒反應溫和、較積極，醒后常笑，顯得很愉快。第二型是緩慢型(15%)，這些嬰兒在第一次遭遇到一種新的經驗時總要退縮，適應較慢，看起來總帶點消極的心境，同時表現出低的活動水平。第三型是難以撫育型(10%)，這些嬰兒在睡眠和飲食習慣方面相當不規律，很慢才能適應新的環境，情緒反應強烈，心境相當消極，容易表現出不尋常的緊張反應，如大聲哭叫，暴躁。第四型是混合型(35%)，是以上三型各種特點的混合表現。

　　嬰兒早期表現出來的氣質特點，個體差異，對他以后個性的發展有著重要的影響。了解孩子的氣質特點，就可以根據孩子的特點，揚長避短地培養他，更好地塑造孩子的個性和性格。例如對于一個難以撫育型的孩子來說，要給他安排一個安靜的環境，避免強光、噪音和種種不良刺激的干擾，家長的態度要保持心平氣和，鎮靜自如，通過運動、游戲以及培養有規律的行為來疏泄孩子過剩的精力，保證他充足的睡眠。對一個緩慢型的孩子來說，可以用彩色玩具和悅耳的音樂使他對外界發生興趣，保證一定時間和他玩耍和做游戲可以使他變得活潑起來。