外國品牌的嬰幼兒奶粉在中國可謂是炙手可熱，然而，在大洋彼岸的美國，奶粉只是奶產品大家族中的“丑小鴨”，在本土市場需求狹小。美國本土的嬰幼兒奶粉大牌美贊臣，最大銷售市場竟然是中國而不是美國。

　　奶粉不火

　　在中國超市，奶粉的種類多種多樣，有嬰幼兒配方奶粉，有青少年補鈣奶粉，有成年人早餐奶粉，也有老年人保健奶粉。但在美國超市，記者從來沒有見過針對成年人或青少年的奶粉產品，即便是在嬰幼兒食品這個以奶粉為主的細分市場，奶粉也僅占50%的市場份額，其余半壁江山還是由液態嬰幼兒配方奶占據。

　　美國農業合作社農場管理局聯合會賓夕法尼亞州辦事處的媒體聯系人馬克·奧尼爾告訴記者，由于鮮奶非常普及也不貴，絕大多數美國人都喝鮮奶，奶粉在美國普遍用于生產巧克力、糖果、面包等烘焙食品和嬰幼兒配方奶粉。

　　在美國超市中，能找到的奶粉幾乎就是兩個品牌——美贊臣和雅培，而且都是嬰幼兒配方奶粉，很多超市甚至還沒有這種商品。但鮮奶品種則五花八門，大小超市都有銷售，價格也確實不貴，1桶1加侖(約合3.78升)的脫脂鮮牛奶不到5美元(約合35元人民幣)。在美國，孩子1歲以后，許多家長就選擇鮮奶喂養，不用專門的嬰幼兒配方奶了。

　　根據美國智庫威爾遜學者中心的數據，產值高達1400億美元的美國奶產品行業，嬰幼兒奶粉產值僅有35億美元。

　　質量無憂

　　美國老百姓不擔心牛奶質量，因為政府把質量監督工作做足了，老百姓不用操這份心。奧尼爾告訴記者，政府會定期檢查奶牛健康，監督獸醫記錄，監測加工廠和擠奶設備的衛生條件，確認牛奶在送往加工廠之前是否被迅速冷藏和妥善存儲。美國食品和藥品管理局(FDA)對牛奶安全標準有著非常詳細的規定，美國農業部對牛奶品質也有分級規定。

　　其實，記者在美國多家超市中見到的鮮奶安全級別和營養含量都要高于政府標準，不僅都標有農業部的最高營養品質評級，為了在競爭激烈的市場贏得消費者，許多產品還會標出“不含激素”、“有機”等字樣。

　　美國智庫傳統基金會高級研究員史劍道告訴記者，美國奶業以及很多行業之所以能健康發展，主要歸功于健全的法制體系。一家企業無論多么財大氣粗，如果對環境造成污染，如果因產品質量問題引發事故，就要吃官司并面臨天價賠款，股價也會隨之大跌，百年企業可能就要從此一蹶不振甚至走向滅亡。

　　史劍道認為，牛奶安全也離不開美國規范的消費者保護傳統。如果你在超市買的牛奶，回家發現質量有問題，或者質量沒問題但你覺得不好喝，都可以要求超市退錢。

　　能夠有效約束消費者不濫用上述規則的是道德和誠信體系，這個體系也約束著生產者行為。美國一共有5萬多家奶牛場，其中97%是家庭農場。無論政府監測多么嚴格，也不可能把每一個奶牛場、每一瓶牛奶、每一種化學物質都測試一遍。牛奶安全歸根結底還得生產者有良心，消費者才安心。

　　價格不愁

　　在美國，超市里見得到的嬰幼兒配方奶粉多為美國本土品牌雅培和美贊臣，這兩個品牌占據市場份額的83%，雀巢約占15%的市場份額。盡管如此，美國奶粉并未因寡頭壟斷而價格昂貴。

　　記者在美國連鎖超市Safeway和CVS超市看到，銷售的奶粉多以1歲以下的嬰兒奶粉為主。624克裝的一歲以下嬰兒雅培奶粉不含稅價格在26美元左右;663克裝一歲以下嬰兒的美贊臣奶粉不含稅價格也為26美元。此外，各大品牌都有針對過敏體質嬰兒的專用奶粉，價格比同品牌普通奶粉稍高一些。

　　對于嬰幼兒配方奶粉的價格，美國老百姓并不在意。一個四口之家如果年收入在4.36萬美元以下，就可向政府申請營養補貼。美國家庭平均年收入約5萬美元，這個標準線意味著近半數美國家庭可以參與營養補貼項目。在2010財年，美國有920萬個家庭申請了這項補貼。

　　美國國會約每五年會出臺一個農業法案，法案內容包羅萬象，其中有一個俗稱“食品券”的項目，而營養補貼就是這個“食品券”項目的一部分，其宗旨是讓中低收入家庭的孕產婦和5歲以內嬰幼兒也能獲得所需的營養品。

　　雖然名字叫做“食品券”，但大多數州如今都是發放一種類似銀行卡的磁卡，低收入家庭可以直接在政府制定的商店刷卡購買指定品牌的營養品。2012財年，美國國會共向這個營養補貼項目劃撥66.18億美元。