約一半兒童肺炎是由肺炎球菌引起的。肺炎球菌還會引發腦膜炎、菌血癥/敗血癥及中耳炎等一系列疾病。根據世界衛生組織估計，全球每年大約有70萬~100萬5歲以下兒童死于各類肺炎球菌疾病。

　　抗生素是治療肺炎球菌性疾病的唯一有效方式。但近年來肺炎球菌對抗生素耐藥問題日趨嚴重，增加了治療難度。在這種情況下主動地通過預防接種等預防肺炎球菌疾病就顯得更為重要。

　　據了解，目前國外80多個國家給兒童實施肺炎球菌疫苗預防接種，有20多個國家將其納入計劃免疫。在美國，2000年開始給所有兒童接種肺炎球菌疫苗后，到現在兒童肺炎球菌疾病下降了98%。

　　日前設立的“中國宋慶齡基金會-惠氏公司兒童肺炎球菌疾病防治基金”，主要用于開展兒童肺炎球菌疾病的宣傳、培訓、研究和防治等，讓中國的醫生、專業工作人員更重視肺炎球菌疾病的損害。

　　防疫醫生在給兒童接種時要掌握以下要點：1.接種對象年齡是3個月到5歲。最佳接種年齡是3到6個月。2.要根據年齡確定接種劑量。如果是3~6個月齡，要在3、4、5月齡接種三劑，每劑0.5ml，每次至少間隔一個月。12~15個月齡，再加一次，共接種四次。7~11個月齡沒有接種的兒童，接種三次，每次至少間隔一個月。12~23個月齡，接種兩劑，每一次0.5ml，至少間隔六個月。24個月~5歲接種一劑就可以了。3.醫生在接種前要注意孩子是否為過敏體質。