臘八節(jié)吃臘八粥幾乎是全國各地臘八節(jié)的飲食習(xí)俗，為什么在要吃臘八粥呢？臘八節(jié)的起源是什么？有關(guān)臘八節(jié)有什么傳說？

　　有關(guān)臘八節(jié)的傳說

　　臘月最重大的節(jié)日，是十二月初八，古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節(jié)”。從先秦起，臘八節(jié)都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八節(jié)除祭祖敬神的活動(dòng)外，人們還要逐疫。這項(xiàng)活動(dòng)來源于古代的儺(古代驅(qū)鬼避疫的儀式)。史前時(shí)代的醫(yī)療方法之一即驅(qū)鬼治疾。作為巫術(shù)活動(dòng)的臘月?lián)艄尿?qū)疫之俗，今在湖南新化等地區(qū)仍有留存。 據(jù)說，佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節(jié)日，又稱“佛成道節(jié)”。

　　臘八節(jié)，民間大都流行喝臘八粥。關(guān)于喝臘八粥的由來，民間還流傳著許多故事。

　　一說，臘八粥傳自印度。佛教的創(chuàng)始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國(今尼泊爾境內(nèi))凈飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當(dāng)時(shí)婆羅門的神權(quán)統(tǒng)治，舍棄王位，出家修道。初無收獲，后經(jīng)六年苦行，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀(jì)念。“臘八”就成了“佛祖成道紀(jì)念日”。“臘八”是佛教的盛大節(jié)日。解放以前各地佛寺作浴佛會(huì)，舉行誦經(jīng)，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻(xiàn)乳糜的傳說故事，用香谷、 果實(shí)等煮粥供佛，稱“臘八粥”。并將臘八粥贈(zèng)送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。據(jù)說有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材 料煮成臘八粥散發(fā)給窮人。傳說吃了以后可以得到佛祖的保佑， 所以窮人把它叫做“佛粥”。南宋陸游詩云：“今朝佛粥更相饋， 反覺江村節(jié)物新。”據(jù)說杭州名剎天寧寺內(nèi)有儲(chǔ)藏剩飯的“棧飯樓”平時(shí)寺僧每日把剩飯曬干，積一年的余糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈(zèng)信徒，稱為“福壽粥”“福壽粥”意思是說吃了以后可以增福增壽。可見當(dāng)時(shí)各寺僧愛惜糧食之美德。

　　一說，臘八節(jié)來自“赤豆打鬼”的風(fēng)俗。傳說上古五帝之一的顓頊?zhǔn)希齻€(gè)兒子死后變成惡鬼，專門出來驚嚇孩子。古代人們普遍相信迷信，害怕鬼神，認(rèn)為大人小孩中風(fēng)得病、身體不好都是由于疫鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤(紅)豆，故有“赤豆打鬼”的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

　　一說，秦始皇修建長城，天下民工奉命而來，長年不能回家，吃糧靠家里人送。有些民工，家隔千山萬水，糧食送不到，致使不少民工餓死于長城工地。有一年臘月初八，無糧吃的民工們合伙積了幾把五谷雜糧，放在鍋里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后還是餓死在長城下。為了悼念餓死在長城工地的民工，人們每年臘月初八吃“臘八粥”，以資紀(jì)念。