保爾走后，紅軍與小鎮上的彼得留拉匪兵們展開了英勇的斗爭。謝廖沙很快加入了紅軍隊伍，成了一名光榮的革命戰士。鎮上重新恢復了蘇維埃政權。

　　謝廖沙現在已經是一名真正的布爾什維克了，他穿著軍裝，皮帶上還掛著好朋友保爾送給他的禮物——“曼利赫爾”手槍。更幸福的是，他在革命的隊伍中還找到了伴侶。只可惜保爾看不見他現在的樣子。

　　在紅軍的大部隊撤離小鎮前，謝廖沙和麗達·烏斯季諾維奇結了婚，麗達雖然只有十八歲，但已經是一名很成熟的戰士了。兩個人志同道合，只可惜，結婚沒多久，謝廖沙就隨著大部隊遠赴前線了。

　　保爾·柯察金跟隨紅軍的隊伍南征北戰已經一年多了，在這一年里，他經歷了很多事情。像別的紅軍戰士一樣，他衣不蔽體，但他的革命意志卻像熊熊燃燒的烈火一樣永不熄滅。他的皮膚被沉重的子彈帶磨出了血，然后變成了厚厚的硬繭子。他比以前更強壯，已經長大成人了。

　　那時，紅軍第十二軍幾乎橫跨整個烏克蘭北部，阻擋著波蘭白軍的進一步推進。而保爾所在的那個團駐扎在卡扎亭——烏曼支線上，據守著弗隆托夫卡車站附近的陣地。

　　又一場大戰在醞釀著。第十二軍兵力遭受了極大的損失，在波蘭白軍的步步緊逼下，全軍向基輔撤退。紅軍準備給那些被勝利沖昏頭腦的波蘭白軍一次毀滅性的打擊。

　　篝火的紅色火舌抖動著，戰士們圍著火堆坐成了一圈。一條不安分的火舌從下面往上一躥，舔了一下一名正在低頭看書的戰士的頭發，那戰士慌忙向后一躲，周圍的人都笑了起來。

　　“柯察金，你給我們大家講一講這本書吧。”一個戰友說。

　　那個紅軍戰士正是保爾，他搔了搔被燒焦的頭發，說：“好的。這本書的名字叫《牛虻》，我讀了特受感動，現在我給大家念念。”

　　于是，保爾就把那本厚厚的書打開，放在膝蓋上。當團長普茲列夫斯基和政委騎馬悄悄走近篝火旁時，看見所有的戰士都一動不動地坐著，盯著那個念書的人。

　　普茲列夫斯基轉過頭來對政委說：“我們團里一半的偵察兵都在這里，有四個共青團員。那個正在念書的叫柯察金，他本來是我們團里最好的偵察兵，但現在遇上了一個強勁的對手扎爾基，就是那邊那個眼睛像小狼一樣的戰士，他們倆是好朋友，不過都在暗地里較勁。你看，他們在悄悄地開展政治工作，影響力非常大。別人都叫他們‘青年近衛軍’。”

　　普茲列夫斯基向火堆走去，對保爾說：“接著念吧，我也想聽聽。”

　　保爾讀完了最后幾頁，牛虻的死讓所有的人都受到了震動，大家沉默了好久。

　　第二天，保爾偵察回來時，對指導員說：“我想轉到騎兵第一軍去，他們肯定要大干一場，不像我們一天到晚待在這里沒事可做。”

　　指導員很嚴肅地對保爾說：“保爾，你什么都好，就是有點無政府主義，你想要干什么就干什么。要知道黨的利益高于一切，共青團是建立在鐵的紀律上的。每個同志必須聽從黨的指揮和分配。”

　　保爾輕輕地但十分堅決地說：“你說得對，但我已經決定了，我要轉到布瓊尼的隊伍里去。”