養寵物是一件莊重的事，不能率爾以對。

　　若是未能細心照料，

　　讓寵物在我們的家里舒適幸福地活下去，

　　或是養到一半隨意后悔退件翻案，

　　都是給孩子非常錯誤的示范。

　　生命是完全的、有計劃的、從頭到尾的承諾。

　　雖然還只是春天伊始，關于孩子的夏令營消息就已經開始沸揚了。報載有個四川成都的熊貓營隊，可以讓孩子們當熊貓飼養員，幫忙喂食、洗澡、近距離接觸可愛的熊貓。這番生命教育的體驗，八天的費用幾近臺幣五萬塊錢，真是要價不菲!也可見動物與兒童之間的連接，是非常具有他方經驗的觀照。

　　打開國內外雅致美彩的繪本書，也經常在主題上，和幼兒們傳遞生命教育的本質。培養出一個懂得疼惜自己也感受別人、顧慮自己也尊重他人的孩子，我一直視之為精神文明的象征。生命如歌，它無法被自私地謳唱，它必然是和諧的多聲部，永恒溫柔地傳唱。

　　所以，是不是該讓孩子養只獨角仙或蠶寶寶，或至少到郊區的菜園里、綠叢中尋找兩只毛毛蟲抓回家，每天喂點小白菜葉，給孩子們逐日的觀察機會，一直到這蟲子蛻羽而飛，也算是體驗了生命的長成教育?

　　孩子的心本來就是顆干凈的天使心，到了某個年紀，總是會央求說：媽咪，求求你，可不可以讓我養一只貓咪或小狗?

　　教養書也如斯提點著，家中若有寵物給孩子們從小學習照料，會是很貼切很真實的生命觀察，甚至是孩子邁出科普教育的第一步。如果他因此對動物的身體構造、原始習性等，愿意花時間去記錄去探索，那么孩子的生物之眼，可就像達爾文般被大大開啟了。

　　家里只生一個孩子的母親朋友們，也會猶豫不決地思忖著，或是來信問我。獨生子女一個人在家好寂寞!有時見他喃喃自言自語，有時則是吵著要爸爸媽媽整天陪。缺乏手足的孩子，難以體會人與人之間所謂的“分享”和“責任”，是不是該讓我的獨生寶貝飼養一只動物，多了一份情感的交流來緩定他的心靈，并且讓孩子實際動手、真正體現“付出”的快樂?

　　養或不養，我也曾經思考過、猶疑過、掙扎過。

　　我已經育有兩個孩子，我沒有那種家有獨生子女、孤寂需要緩解的迫切性，加上我的丈夫個性還像個大頑童似的，不時仍需要我的關心慰藉，職場、家務、個人精神生活的追求已經夠我紛忙的了，所以我一直對孩子這方面的愿望模糊以對，沒有悍然拒絕，可也不敢爽快答應。

　　讓孩子們學習如何飼養、照料動物，絕對是件好事。但這件事茲事體大，此乃一條不能回頭的路，一旦養了就要擔負起完全責任。人難免犯錯，但我可不想在孩子面前犯了棄養、或精神體力不濟導致草率飼養的這種錯。

　　我深深認為，養寵物是一件莊重的事，不能率爾以對。若是未能細心照料，讓寵物在我們的家里舒適幸福地活下去，或是養到一半隨意后悔退件翻案，都是給孩子非常錯誤的示范。生命是完全的、有計劃的、從頭到尾的承諾哪!所以我一直沒有松口答應孩子的愿望，但心底始終都在斟酌著：這也不無可能。

　　若能讓孩子用十年以上的時間，親自去接近照料一只如貓或狗的動物，讓孩子每一天看著動物從年幼、到青春、到成熟健壯、到日益老邁，乃至衰微死亡，我認為這是很不可磨滅的生命觀察經驗，這中間所培養出的責任感和毅力，也不是花一大筆錢到國外參加熊貓夏令營可以比擬的。

　　Milla和Nana都上小學以后，我心中暗自決定，在適當的機緣，將會開放準許讓她們飼養一只動物，并且所有的照拂工作，得交由她們完全承擔。十歲的孩子負起養育寵物的責任，是一個很適切的托付。

　　一開始就拿定主意不去購買寵物，我告訴孩子們，那些街頭流浪或待收養的動物已夠我們選擇，也許不能完全符合我們心中的期望或想象，但只要健康、有緣分，能夠拯助一只脆弱流浪的動物，這過程本身就很美好。