在意大利，有30％的孩子一年連一本書都不讀。但有一個地方的孩子一個星期至少讀兩本，而且在每隔3天進行一次的評比中，往往所有的孩子都是優秀，都受到獎勵。他們得到的獎品是同學們的掌聲。

這個地方就是“少年閱讀之家”。 這所學校的教學目的是教孩子們熱愛讀書。在這里，就像《艾麗斯漫游奇境》中描寫的那樣，學校的規矩都顛倒過來了：讀什么書，不讀什么書，決定的不是大人，而是孩子們自己。在這里，練習本里不再有紅色或藍色的批語，而是“綠色的詞語”，因為小讀者們使用的優美語言是以綠色標出，予以褒獎的。在這里，孩子們之間互相傳遞的是海明威的《老人與海》、大仲馬的《三個火槍手》、王爾德的《坎特維爾的幽靈》和托爾金的《戒指先生》等等。然而，報名讀書的這100個孩子，在學校并不是班上的佼佼者，相反，其中的1/3是因為他們的閱讀能力差，在學校總是落后生。

小讀者在成長

這所“少年閱讀之家”在維羅納市一棟有草坪、門廊和礫石小徑的小別墅里。在這里，每月交8萬里拉，任何一個9歲到14歲的孩子都可以成為讀者。每周兩個下午，孩子們與5個大人聚會在這里，每次兩個小時，沒有約束，沒有作業，沒有懲罰。我們來到了這所閱讀學校，想看個究竟。

5點鐘剛過，孩子們走進房門，把一摞摞書放在課桌上，然后走進洗手間。他們出來時都帶著肥皂的香味。原來這里有個規定，孩子們在翻閱圖書之前要像吃飯之前一樣先洗手。5時30分，聚會開始。

第一幕：掌聲

黑板上，每個孩子寫上自己的名字，然后在名字旁邊列出自己三天前帶回家閱讀的書名，一般是3本，書名旁邊再寫上閱讀的頁數。閱讀并非強制性的，只要嘗試所選擇的書即可。閱讀20頁之后，孩子們就可以將書歸還，而無需向大人解釋為什么這么做。“閱讀之家”共有四個閱讀廳，C廳有11個孩子，退回的書只有兩本。孩子們一個接一個把自己閱讀過的書的頁數加在一起，平均每人300頁。凡閱讀量超過前一次者即可得到掌聲鼓勵；閱讀量超過別人者也可得到掌聲鼓勵。沒有一個孩子得不到掌聲。

第二幕：統計表

墻上掛著成績表，成績以紅線方框表示，每滿100頁畫一個方框。我們從表上看到，艾麗薩已經閱讀了9000頁，阿貝托超過了7500頁，恩里科6500頁，讀完了《莎士比亞故事集》。

第三幕：孩子們給書打分

給書打分就是先給一個“好”或“不好”，然后稍微說明一下原因。1994年10月到1995年6月馬爾塔已經讀了35