心靈施虐是現代社會中并不少見而又不易被人們重視的一種家庭教養偏向。我們稍加注意便可發現，不少父母一味關注孩子的學習，卻無視孩子的感情需要，悖逆孩子的天性，限制孩子的游戲、交友、愛好等活動，有的甚至迫使孩子絕對服從父母的意愿。當孩子有過錯或未能達到父母預期目標時，不是對孩子給予鼓勵和幫助，而是任意貶斥，有的還用侮辱性的語言任意辱罵。因此，有心理學家認為，“心靈施虐”起源于父母本身的“心理發展障礙”（即情緒失調）。如有的母親因為丈夫的過失而把希望全部傾注在兒子身上，把煩惱全部向女兒發泄。還有更多的父母則是把自己未能實現的夢想，轉而寄托在兒女們“成龍、成鳳”的希望上。

　　 國外研究認為，心靈施虐是“看不見的災難”，這是因為其惡果一般要經過較長時間才反映出來，不易引起人們的注意。調查表明，長期受到父母心靈施虐的孩子，他們的自尊心、自信心在父母面前蕩然無存，他們對現實生活充滿困惑與煩惱，但又無處排解。調查還發現，經常受貶斥的孩子在智力和心理發展上甚至比經常受體罰的孩子都更為低下，甚至出現心理和行為異常。而且，這種少兒時期的心靈創傷體驗往往是許多人成年后出現心理障礙的根源。值得注意的是，像武漢的小英、江蘇揚子市的素偉、浙江金華市的徐利等（均為近年來媒體報道有弒殺行為的孩子），這些孩子正處于青春期，也即處于心理發展過程中對父母最為疏遠、父母形象在他們心目中最為低落的“心理逆反期”，由于心靈受虐，使之心理扭曲，加上這個時期的孩子情緒極不穩定，極易產生強烈的對抗情緒。那么，父母應該怎樣來教育孩子，避免心靈施虐呢？首先，在日常生活中關心孩子，以親切語言與子女交流，主動了解孩子的心理需求情況，增進感情交融；

　　其二，積極發現孩子的優點，有位心理學家說得好，應用顯微鏡來尋找孩子的優點，孩子哪怕有了一點微小的進步，也應充分鼓勵和肯定；

　　其三，尊重孩子的情感、人格，與孩子有不同看法時，應像朋友一樣與他們交流，不可高高在上，隨意訓斥；其四，面對有過錯的孩子，家長首先應控制情緒，要心平氣和地把道理教給孩子。只有創造一個優良的家庭環境，建立良好的親子關系，才有利于培養孩子健全的人格和良好的心理素質。