從前，一所孤僻的農舍里住著一位貧窮的寡婦。農舍的前面是座花園，花園里種著兩株玫瑰，一株開白玫瑰，一株開紅玫瑰。她有兩個女兒，長得像兩朵玫瑰，一個叫白雪，一個叫紅玫。她倆生性善良，又活潑可愛，是世上再好沒有的兩個小孩了。只是白雪比紅玫稍文靜、溫柔，紅玫喜歡在田間草地上跳躍、摘花、抓蝴蝶，白雪則總呆在家中，幫助媽媽干家務活，或在空閑時朗讀故事給媽媽聽。

她們倆姊妹情深，常一起出去，總是手拉著手。白雪總是說：“我們不要分開。”紅玫則說：“只要我們活著，就不會分開。”然后母親會加上一句：“有福同享，有難同擔。”

她們倆常常跑進森林，采摘紅漿果吃。野獸從不傷害她們，只是親熱地走近她們身旁。小兔從她們手中啃吃著白菜葉，小鹿在她們身旁靜靜地吃著草，小馬在她們身旁活潑亂跳，還有鳥兒坐在樹干上，盡情地唱著它們才會的歌。

她們也從來沒遇到過什么災難，如果她們在森林里停留太久，當夜幕降臨后，她們便雙雙躺在苔蘚上，依偎在一起，一直睡到第二天清晨。母親也知道這一切，所以不用擔心。

一次，她們又在林中過了一夜，黎明喚醒了她們，這時她們發現身旁竟坐著一位美少年，他穿著的一件白衣服，在陽光下閃閃發光。他站起身來，十分友好地看著她們，然后一言不發地走進了森林的深處。當她們回過頭來向四周看時，發現自己竟睡在了懸崖峭壁旁。如果她們在黑暗中再往前走上幾步，就早已落進萬丈深淵中了。后來母親告訴她們，那一定是位保護善良孩子的天使。

白雪和紅玫把母親的小屋布置得整整潔潔，看后確實令人賞心悅目。到了夏天，輪著紅玫整理房屋，每天清早，乘母親還未醒，她總要從每株樹上摘些花兒編成個花環，然后放在母親的床前。冬天白雪就會生火，并在鐵架上掛個水壺。銅質的壺兒總是擦得亮亮的，像金子般閃閃發光。到了晚上，每當天空飄起雪花，母親總會說：“白雪，去把門拴上。”于是娘兒仨圍坐在火盆旁，母親帶上眼鏡，拿著本大書高聲地朗讀起來。姐妹倆一邊聽著，一邊坐著紡紗。就在她們的不遠處躺著頭小羊，身后的桿子上蹲著只小白鴿，頭正藏在翅膀下。

一天晚上，當她們正舒舒服服地坐在一塊時，聽到有人在敲門，似乎要進來。母親說：“紅玫，快去開門，一定是位求宿的過客。”紅玫走上去拔開了門栓，心想來者一定是位可憐的人兒。但來的不是個人，而是頭熊，它把那寬寬的黑腦袋伸進了門內。

紅玫尖叫一聲，跳了回來，小羊咩咩地叫起來，鴿子也拍打著翅膀飛起來，白雪更是躲在了母親的床后。這時只聽大熊開口說：“別害怕，我不會傷害你們，我已凍得不行了，我只想在你們旁邊取點暖。”

“可憐的熊兒，”母親說，“躺到火邊來吧，小心別燒著了你的皮毛。”然后她喊道：“白雪，紅玫，出來吧!熊不會傷害你們，沒有歹意。”于是姐妹倆走了出來，小羊和鴿子也漸漸走到跟前，再也無所畏懼了。熊說：“孩子們，幫我把身上的雪打一下。”于是她們拿出了掃帚，把熊兒渾身上下掃得干干凈凈的。熊然后心滿意足、舒舒服服地爬到火堆旁，口中還不時哼著歌。沒多久，他們便隨和起來了，她們和這位笨拙的客人玩起游戲來，使勁地扯著它的毛發，幾只腳一同踏在它的背上，把它翻過去又覆過來，她們甚至還用榛木枝抽打它，若是它嗷嗷叫，她們就會大笑。如是她們太過份時，它才喊：“饒了我吧，孩子們：

白雪啊，紅玫，

你快要打死你的求婚人了!”