寶寶不同時期大腦的發育大腦的良好發育是智能發展的基礎。智能既受遺傳的影響，也受營養和教育的影響。胎兒大腦的生理特點和發育，大腦是智能的物質基礎。在胚胎第3周時，外胚葉的一部分形成神經板，中間凹陷部分形成神經管。如果孕婦缺乏葉酸，神經管不能正常閉合，就會出現神經管畸形胎兒。過去我國每年幾乎發生十萬例神經管畸形兒，占全世界神經管畸形發生率的四分之一。1990年起，大規模給孕前至孕后3個月婦女每天增補葉酸400微克以來，神經管畸形的發生率下降了70%，減少了出生嬰兒畸形發生率的1.9‰。

　　大腦的神經元從胚胎第10周起分裂增殖，在25周時增殖加速。神經元伸出許多突起，許多短的突起連接在神經元之間稱為樹突，伸到遠處發出命令的稱為軸突。新生兒出生時腦重為350～390克。如果孕婦營養不良，新生兒出生時腦重相應減少，會部分影響孩子的智力。孕婦營養包括蛋白質，它是構成腦神經元的細胞質；DHA和AA即二十二碳六烯酸又稱腦黃金和花生四烯酸，是構成腦神經元的細胞膜和突起。DHA＆AA可以從魚類提取或用植物油合成，在合成時要用含鐵的酶，構成脂酸去飽和酶。如果孕婦貧血就不能合成，從而影響孩子的神經系統的發育。

　　妊娠最后三個月內，胎兒要從母體吸收大量的鐵存入其肝臟，作為出生后4～6個月之用。嬰兒在出生后0～6個月內神經元分裂迅速，孕婦貧血不但影響胎兒的發育，也影響6個月前的嬰兒的發育。由于胎兒期和6個月前的嬰兒，神經元快速分裂期構成的神經元數量不可能在以后補充，因此孕婦的營養對孩子一生的智力都有影響。

　　胎兒在第20周時內耳形成，B超觀察證明胎兒開始有聽力。母子定時一同聽音樂，或者夫妻在一起唱歌，都可促進胎兒聽細胞的發育和促進聽細胞與其他細胞聯網。胎兒在28周后開始有記憶力，即除了兩個大腦半球形成外，半球和顳葉連接處的邊緣葉也開始有記憶功能。此時準爸爸可以開始用小名稱呼寶寶，為他朗誦兒歌、說簡單的話和朗誦故事等。音樂胎教和語言胎教都可以促進胎兒大腦皮層的發育，為以后聽覺和語言發育打下基礎。嬰兒出生后大腦的發育

　　嬰兒出生后的0～6個月，神經元快速增殖時，供給營養的神經支持細胞也在快速增殖。它不但供應神經元，還要供應大量的樹突及其連接的突觸和軸突的發育。嬰兒0～6個月最好用母乳喂養，母乳中的DHA＆AA是牛奶的5倍，能促進神經系統的發育。6個月后神經元的增殖變慢，到26個月時停止，此時神經元有1000億個。神經網絡的連接隨學習而增多，出生時有2500個，6個月時有18000個，2歲時達高峰，有1000萬億個，10～11歲時為成人的1.5倍。以后會因應用而增加，不用就減少或消退。嬰兒期的各種訓練使神經通路有了髓鞘的形成而快捷暢通，越通暢人就越靈活。

　　所以人的智能是由遺傳和環境互相影響的，出生時已有的結構在6～7個月時快速成長，腦重達700克，為出生時的兩倍，環境不同，突觸形成的數量也不同。3歲時腦重為1080克，達成年人的70％左右，成年時腦重大致為1400克。

　　功能不同的神經元伸出的突起，排出特殊的介質以吸引相關的突起結成突觸，突觸又可析出幾十種介質與另外的突起聯系。據科學測量，單個神經元有1.5萬到20萬個突觸，過多的神經元和突觸在爭奪約1萬億個支持細胞所供給的營養。如果經常接到外來的信息刺激，并經常做出反應，使神經通路暢通，固定下來的神經通路才能得到供養，否則經常不用的通路就因廢用而萎縮。新生兒出生后頭幾個月神經元消亡達50％，到21個月時突觸消亡也達40％。在髓鞘形成后經常復習，使通路快捷暢通，神經元和突觸才能保存下來。