中國奶粉市場龐大，同時也面臨很多問題，目前我國奶粉市場主要表現出以下幾個特點：
一、洋奶粉占優國產品牌欲崛起思念食品
我國奶粉市場長期被洋品牌所占據，尤其是中高端市場，國產品牌受到很大的威脅。奶粉品質問題備受消費者及業界人士關注。近年來，我國奶粉廠家狠抓質量，力圖改變外資品牌在我國奶粉市場占據較大優勢地位的格局。2006年收到了一定成效。大型知名企業紛紛發力高端奶粉市場，在產品開發和市場開拓上都取得了較好成績。2006年上半年，伊利系列奶粉及奶制品主營業收入達9.76億元，毛利率逆市強勁上揚4個百分點，中高檔奶粉基本完成了以高附加值產品為主的產品格局調整，在國內主流市場站穩了腳跟。完達山乳業在2006年也有大動作，其在黑龍江北安建立的現代化奶粉生產線進入試投產階段，該生產線可日處理鮮奶500噸，成為國內單體規模最大的奶粉生產線。部分企業生產的奶粉產品還打入了國際市場。在2006年舉行的第十三屆中國昆明進出口商品交易會暨第三屆泛珠三角區域經貿合作洽談會上，云南蝶泉乳業公司與外國客商簽訂了3500噸奶粉的《購銷合同》，進入緬甸、越南等市場。這對于國內奶粉企業來說是一個利好消息。2006年7月，多美滋、惠氏等洋品牌奶粉漲價，三鹿和伊利等國內奶粉廠商并沒有跟進。說明國產奶粉企業對待好不容易占得市場份額十分小心謹慎。
二、配方奶粉成為市場競爭熱點
2006年配方奶粉作為市場競爭的重點受到廠家及消費者的熱捧，添加DHA、AA、膽堿等促進嬰幼兒腦部發育的營養元素成為各大外資品牌和國內一些大品牌爭奪市場的不二法寶。糖酒快訊市場研究中心認為，奶粉生產企業細分配方奶粉品種是為了迎合市場需求，配方奶粉的普及必然會使普通奶粉越來越少。從蒙牛、伊利加入奶粉戰可以看到，乳品市場的競爭已經呈現出多元化的特質。市場細分成為不可逆轉的趨勢。隨著消費者對產品質量、功能要求的進一步提高，根據不同年齡、性別、體質，加入了鐵、鋅、鈣、硫磺酸以及DHA等成分的配方奶粉將成為市場寵兒。
三、奶粉消費量呈現輕微下滑
盡管奶粉企業對市場的重視程度加深，2006年我國奶粉消費量卻比05年略有下降。2006年1－5月，我國奶粉人均月消費量0.046公斤，比05年同期降低4.2%。奶粉消費量排在前列的主要是南方的省區，西藏以人均每月消費0.28公斤排在首位。湖南、安徽的消費量為0.10公斤，湖北為0.08公斤，海南為0.07公斤，廣東、四川的消費量為0.06公斤。與2005年同期相比，奶粉消費量增長的省份減少，個別省份增幅較大；消費量下降的省份明顯增多，而且降幅也較大。2006年有21個省份的消費量出現下降，降幅超過10%的省份有13個。其中重慶的降幅最大，在2005年下降38.8%的基礎上繼續下滑34.6%；青海、江蘇的降幅為27.3%和25.0%；北京和山西的降幅也超過20%。
四、嬰幼兒奶粉市場潛力被看好
我國高端奶粉及嬰幼兒奶粉市場潛力被國內外廠商看好。中國高檔嬰兒奶粉市場銷量每年以兩位數的速度增長，目前市場容量約為每年20多萬噸，但實際產量只有10多萬噸，加之明年和后年是一個生育高峰，中國將成為僅次于美國的世界第二大配方奶粉市場。不僅世界級乳品巨頭在覬覦中國這個大市場，以蒙牛、伊利等為代表的國內乳企也開始愈發重視并著手開墾嬰幼兒奶粉這塊肥沃土地。各大企業紛紛在嬰幼兒奶粉領域發力，爭搶市場份額，更多中高端嬰幼兒奶粉出現在市面上。
在嬰幼兒腦部發育營養素與相關食品標準研討會上，中國疾病預防控制中心營養與食品安全所研究員蔭士安透露，針對目前中國使用的嬰幼兒奶粉的標準有相互矛盾和重復的情況，國家有關部門計劃將目前11項嬰幼兒配方奶粉相關標準整合成4項標準。糖酒快訊市場研究中心認為，新標準的出臺，將對嬰幼兒奶粉市場的規范起到促進作用。
五、奶粉進口量繼續增長
2006年，我國奶粉進口量繼續增長。據海關統計，1～7月深圳口岸進口奶粉8063噸，價值5278萬美元，分別增長61.3%和75.2%，主要從新加坡、新西蘭和澳大利亞進口。糖酒快訊市場研究中心認為，進口奶粉的快速增長一方面說明我國奶粉企業面臨的競爭壓力依然很大，另一面意味著我國液態奶市場還原奶不少，奶源問題應當得到更進一步的重視。
六、奶粉向多元化方向發展
我國奶粉市場向著多元化方向發展，羊奶粉在國內奶粉市場斬露頭角。據調查，在福州市場，雖然羊奶粉價格比牛奶粉價格高出30％左右，但還是得到眾多消費者的認可，每個月的銷量維持30％－40％的增長。糖酒快訊市場研究中心認為，從國際市場來看，羊奶在國際營養學界有奶中之王的美譽，較牛奶含有更豐富的蛋白質、氨基酸、維生素等，非常接近人奶，雖然目前還顯得較為沉寂的羊奶粉不但有市場，而且潛力很大。此外，驢奶等新興奶粉的出現也為奶粉市場增色不少。思念食品