原標題：在澳洲，養個孩子到底有多貴？

在澳洲，養個孩子到底有多貴？

幼托中心竟比私校還貴？

朋友林林住在北京，最近比較苦惱。她想生二胎，但最發愁的是0到3歲期間，無人幫忙帶娃。

想交給老人吧，但老人畢竟年紀大了，精力有限。想請保姆吧，開銷不菲且還不放心。當她聽說，澳洲的小孩6個星期大便可以送到幼托中心，由專業的幼教老師照看，表示羨慕不已。

不過，當她聽聞，澳洲的幼托費每天高達100多澳元，雖有政府補貼，但許多家長每年仍需支付數萬澳元時，又覺得實在貴的離譜，還不如請保姆。

雖然澳洲有著完善的托兒和早教服務，但昂貴的幼托費用一向被認為是導致澳洲人不愿意生孩子的重要原因。

圖源：SBS

維多利亞大學米切爾研究所（Mitchell Institute）的最新研究發現

31%的澳洲家庭在幼托中心的花費超過了購買雜貨。在家庭年收入低于7萬澳元的家庭中，約48%的家庭將其可支配收入的7%以上用于幼托費。

經合組織的報告則顯示，澳洲是世界上托兒成本最高的國家之一。

平均而言，澳洲父母每年會將其家庭收入的30%至40%用于托兒服務，而經合組織國家的平均數據僅為11%。

圖源：The Newdaily

據澳媒報道，2020年，全澳經認證的幼托中心50小時服務費的中位數為523澳元，首領地更是高達595澳元。

而悉尼的一些家庭，如果孩子每周5天都送到幼托中心的話，一年費用高達5萬澳元，已超過一些頂級私校一年的學費。

于是，有人戲稱，澳洲的年輕父母們辛苦工作賺錢，全給了托兒所。

最經濟家庭模式

住在悉尼的Rachel夫妻二人都有全職工作，丈夫收入較高，Rachel是小學老師，家庭年收入在20萬澳元左右。

四歲的兒子每周五天都送到一所全日制幼托機構，將托費和她的工資相對比，扣除托費后，她的時薪僅剩下8澳元。

如果她再將一歲多的小女兒也送去幼托中心，那么托費將比她的日薪還要高60澳元，意味著她需要倒貼錢讓孩子上幼兒園。

因此，既然上班掙錢還不如自己在家照看孩子經濟，Rachel不得不考慮是否要辭職或減少工作時間。

雖然政府有托兒補助金，但是補助金額的多少是由家庭收入和父母工作時間決定的。

比如，家庭年收入在70，015澳元以下，最多可獲得每兩周100個小時、85%的托兒補助。而在此之上，至354，305澳元，補貼額度從20%至85%不等，收入越高所獲得的補貼就越少。

圖源：Services Australia

尤其是對于收入超過190，015澳元的家庭來講，可以獲得的補貼是有上限的。

也就是說，政府每年只對每個孩子的托兒花費給予最高10，655澳元的補貼。一些父母很可能會計劃在不超過上限的情況下最大化補貼，減少送孩子去幼托中心的天數，進而不得不犧牲父母一方的工作時間，而通常被犧牲的人都是母親。

此外，政府規定了幼托機構每小時收費的上限為12.31澳元，那么，一天10小時的費用為123.1澳元。

但實際上，位于悉尼、墨爾本等大城市熱門地區的幼托中心，每天常規的實際收費在170至200澳元之間，且年年看漲。

這意味著，即便家庭有50%的托兒補助金，也只能獲得每天61.55澳元（即123.1澳元的50%）的補助，僅能涵蓋實際托費的30%至35%。

圖源：網絡

因此，最新的數據顯示，由于育兒成本太高，2020年，澳洲父母為了照料孩子而選擇不工作的人數比2019年大幅增長了21.7%。

而這帶來了雙重的負面作用，不僅導致父母，尤其是女性就業率低、就業不足，最終影響經濟發展，而且導致更多的兒童錯過了早期教育，他們在正式上學時更有可能落后于同齡人。

據經合組織的數據顯示，澳大利亞只有 15%的三歲兒童接受了早教，而其他發達國家的這一比例平均為 69%。

增加補貼能降低幼托成本嗎

在新財年預算案里，聯邦政府宣布將會對幼托系統投入17億澳元，包括為二孩及后續5歲以下兒童提供最高95%的托兒補助，并取消對高收入者1萬澳元的補貼限制。

此新規將于2022年7月生效。此外，新州和維州都將在早期教育領域投入更多的資金，嘗試提供免費的幼教服務。

然而，與補貼增長相伴的是，澳洲的托費每年都在以遠高于CPI的速度飛漲。

據澳大利亞教育部門的統計，2020年，全澳平均托費相較2019年上漲了4.4%，預計從2020年至2024年，托費將上漲16%。

此外，在澳洲8000多家幼托機構中，有1000多家的平均小時收費超過了政府的上限。

圖源：Department of Education, Skills and Employment

普遍認為，托費年年攀升的最主要原因在于澳洲幼教機構集團化和壟斷的形成。

澳大利亞的幼教機構通常分為私立、社區和公立三種。

從上世紀90年代開始，私立幼教機構就逐漸占據主要地位。其中，由政府舉辦的公立幼教機構僅占總數的3%，由社區舉辦的非營利性幼教機構約占33%，占據大多數的則是私立幼教機構。

私立幼托中心通常都屬于某一教育集團，旗下擁有少則兩三家，多則上百家幼托中心。

比如，澳洲最大的私營幼教集團 G8在全澳有23個子品牌，500多家幼托中心，占澳洲幼教市場近20%的份額。

所有權的集中使得市場壟斷逐漸形成。

而幼教私有化，以逐利為本，必定會導致成本越來越高，讓家長不堪重負。

圖源：網絡

據澳媒報道，自聯盟黨執政以來，澳洲父母平均每年要多付700澳元的托費，小時費上漲了35%。

而在2018年設定托兒補助金的上限后，政府卻未對托兒費用的下調施加壓力。

因此，有專家指出，政府出臺的幼托預算案的確將給一些家庭帶來實惠，但更多的是一種選舉策略，無法從根本上解決問題，而目前所有的補貼方案都是治標不治本，因為政府的補貼總是跟不上飛漲的托兒費。

結語

澳洲最大的非營利性兒童保育機構Goodstart近日在一封公開信中，督促政府對幼教系統進行結構性改革，以降低幼托成本。

信中提到，更便宜的幼教服務將會帶來多方共贏的結果，不僅可以為家庭節省數千澳元，支持更多的父母，尤其是女性重返勞動力市場，還會讓更多的孩子入托，以支持托兒服務及其工作人員。

看來，澳洲的幼教系統和幼教政策都到了需要結構性改革的時刻！