諾丁漢大學產科副教授沃爾什批評了英國醫療體系“麻醉盛行”的做法，他認為婦產醫院應該放棄麻醉劑的使用，接受“與疼痛共存”的方法。但是也有專家批評了他的這一說法，稱他在夸大麻醉風險，嘲笑需要麻醉的女人。
　　20年來女性分娩時接受硬膜外麻醉或者脊椎麻醉的比例翻倍增加，已增至約37%。在這項發表在英國皇家助產士學會的《循證助產學》雜志上的文章中，沃爾什稱，英國醫療保健體系屈服于麻醉使用的速度太快了。他說：“希望避免疼痛的女性很多，但是，更多女性應該準備忍受疼痛。分娩痛是有意義的，有用的，它有很多好處，如為承擔撫養新生嬰兒的責任做準備。”
　　沃爾什表示，名人生產和影視劇中女人分娩的描述已經形成了一種無痛文化，但是分娩痛是自然、健康和暫時的。不愿冒風險的醫生還導致硬膜外麻醉需要的增加。他說：“女性生產永遠不會很安全，但是，似乎沒見女性有更多擔憂。”
　　沃爾什警告，硬膜外麻醉可增加一些醫學風險，包括延長分娩的第一和第二階段的時間以及增加嬰兒頭在錯誤位置的概率，還會降低母乳喂養的概率。他說：“越來越多的證據顯示，與剖腹產或者麻醉分娩相比，自然分娩最有益于媽媽大腦中與孩子關系的部位。”
　　沃爾什呼吁英國醫療體制放棄麻醉治療，鼓勵女性把瑜伽、催眠、按摩、愛人的支持、水療和分娩池作為減輕疼痛的常用方法。他稱，分娩痛永遠是構成女性為人之母的一部分，但是，他警告：“通過儀式對分娩有重要意義，現在缺乏這一儀式，疼痛和壓力正被消極對待。”
　　他在文章中寫道，有20%的硬膜外麻醉術其實女人并不需要。
　　英國國家分娩信托的瑪麗·紐本支持沃爾什的觀點。她譴責當前這種不當的女性產前教育、缺乏助產士的婦產中心以及93%的女性在醫院分娩的流行文化。英國皇家助產士學會的凱西·沃維克稱，一對一的助產士護理會減少這種流行，因為媽媽們的焦慮會更少一些。