正值冬天，患咳嗽、氣喘，甚至得肺炎的人較其他季節明顯增多，這是怎么回事？日前，記者獲悉，中華醫學會會長、中國工程院院士鐘南山對這一問題的解釋是：肺炎球菌寄居在人的呼吸道里。在外部溫度、濕度適宜的情況下，這種細菌與人體相安無事；當外部溫度發生改變如空氣變冷、濕度下降時，它就會開始“造反”。因此，遇有上述條件，尤其是人體免疫力下降時，肺炎、老慢支等呼吸系統疾病就特別容易復發。有些人一早醒來，咽干、口渴、鼻子難受，出門再被寒風一吹，馬上就會感冒，就是這個道理。

　　因此對于冬季防病，鐘南山認為，首當其沖的就是要“保水”防干燥。

　　對于很多人有早晨醒來之后喝水的習慣，鐘南山表示贊同。同時，他提出：對付冬季干燥，除了堅持早晨喝水的習慣外，在每次餐前也應該適量喝一點水，不僅可以緩解咽干，而且可以起到刺激胃腸消化功能的作用，并且“可以大口喝，但要小口咽，讓水慢慢地滋潤咽部。”

　　鐘南山認為，冬天保護呼吸道還有以下四種方法值得提倡。

　　一是在室內放幾盆清水，可以有效保持室內濕度，預防呼吸系統疾病。”
　　二是注意足部保暖。足部著涼，全身血液循環不暢，會引起鼻、咽、氣管等上呼吸道疾病。所以，無論幼兒還是老人，睡前都應該用熱水泡腳，稍做按摩，可以預防呼吸道感染。
　　三是不要在室內抽煙。大人不要在室內吸煙，即使孩子不在家時也要做到不抽煙，因為煙味會附著在室內，等孩子回來，依然會傷害其呼吸道。
　　四是洗手洗臉。外出前用涼水洗臉，增強對外面氣候的適應能力。外出回來必須洗手，流感病毒在手上能存活70個小時，從這個角度講，洗手是防病的“第一道關”。