丹佛大學婚姻與家庭研究中心負責人霍華德·馬爾克曼和斯科特·斯坦利自1996年開始對丹佛地區的306對夫妻進行長期調查，試圖找出夫妻一起玩樂與婚姻幸福的關系。他們最終選取了197對婚姻處于第二年的夫妻所做的調查問卷進行分析。

　　馬爾克曼說，“玩樂與婚姻幸福之間關系顯著而密切，夫妻兩人在一起盡情玩樂的時間越多，婚姻越幸福。”

　　身為心理學家，馬爾克曼說，一起玩樂對男性來說更為重要。調查發現，男性更喜歡把自己的“另一半”稱為“最好的朋友”。而諸如看電視、上網之類的個體活動，則對婚姻幸福無益。

　　“對男性而言，一起玩游戲或開展戶外活動是構建親密關系的最佳方法。但對女性而言，她們認為與伴侶親密聊天更有樂趣。”美國西雅圖和平大學心理學教授萊斯·帕勒特說。

　　所以，男人常常因為女人不愿和他一起玩游戲或一起打高爾夫、看足球比賽而感到失望，而這些玩樂往往能激發男人更多激情和興趣。

　　男性和女性對“約會”的定義也存在差異。

　　“對女性而言，約會需要提前計劃，要求男性投入更多精力去設計、規劃，內容要豐富而充滿期待。”馬爾克曼說，“而從男性角度看，一起喝杯咖啡就算得上是一次約會。”