有一家農夫的院子里,養著一只鵝。
它長著一身雪白的羽毛,紅紅的額頭、黃黃的鵝掌,漂亮極了。
每當外人經過這個院子時,總要停留一下,贊美道:“多么漂亮的一只鵝呀!它長著一身天鵝般的羽毛,簡直是太美了!”
一來二去的,夸獎的人多了,這只鵝就變成趾高氣揚、不可一世的傲慢樣子了,天天對著池塘里的水照呀,照呀,欣賞著自己。
可是它越來越對池塘里的水不滿意起來:“啊,瞧你的水怎么變成這樣啦!又臟又渾,還 不把我漂亮的羽毛給洗臟嘍!你真是配不上我這美麗的天鵝呀!有誰還 愿意在你這里洗澡呢?那會把我的羽毛給毀掉的。”
池塘聽了它這番話,氣得咆哮如雷,大叫大喊著說:“這簡直是胡說八道!你的羽毛和其他的鵝完全一樣,沒有什么兩樣。多少年來,它們都在我這里洗澡,一直都感到很滿意。”
這只鵝反駁道:“我不是鵝,我是天鵝!”
池塘聽了大笑起來:“哈哈!你這自命不凡的家伙!一只平平常常的鵝,卻硬說是什么天鵝。你到底見過天鵝沒有呢?”
“沒有。”鵝小聲回答道。
池塘挖苦地說:“我也是這么想,如果你真的看見過天鵝,那你就會知道,天鵝的脖子比鵝的脖子長得多,好看得多呢!而且它們懂得把它彎曲得好看,你看,就是這個樣子!”池塘說著就把池水蕩漾起了柔和的清波。
“我也能。”那鵝叫了起來,接著伸長了脖子,扭來扭去,并吃力地張著嘴。
這時池塘大笑了起來,并喊道:“瞧,這只蠢鵝!”鵝屈辱地搖搖擺擺地走開了。
就從那天起,這只鵝和池塘成了仇人。
每當這只鵝從池塘邊走過時,池塘就喊:“喂,你的脖子怎么樣啦?我看到那還 一直是地道的鵝脖子!”
但是,這只鵝回答說:“等冬天再見好了!”
冬天到了,嚴寒籠罩著池塘,池塘結了冰,大雪紛紛落下,把它覆蓋起來。
這下鵝可高興了,它每天都要跑到池塘來,在它上面散步,扭動著脖子說:“你現在看看,我是一只多么美麗的天鵝!”池塘沒有回答。
一天清晨,這只鵝又在池塘上面散步,它說:“你在我這漂亮的身子面前,現在終于變得啞口無言了。你必須明白,我就是一只天鵝!”
池塘還 是一聲不響。這只鵝非常高興,因為它把池塘的沉默看做是贊同。它又得意地把脖子轉來轉去,伸得老長老長,甚至眼睛都快出來了。
正在這只鵝得意的時候,農婦走了過來。當她看到這只鵝時,吃驚地叫了起來:“啊!糟糕,這只鵝一定是病了,得馬上殺掉它。”
她一把抓住了這只鵝,拎回家去。不管這只鵝怎樣喊叫,也毫無用處。農婦一刀砍下了它的脖子,一只從來就沒有變成天鵝的鵝的脖子。
驕傲本身沒有錯,錯的是驕傲讓人固步自封,停滯不前。真是應了一句老話:虛心使人進步,驕橫讓人落后。
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