從前有個愚蠢的國王,他有個精明的大臣。這個大臣隨時都在找機會在國王面前顯示自己的機靈,千方百計地讓國王看到他有多么聰明。時間長了國王便一步也離不開這個大臣了。
國王對大臣非常好,不管遇到什么事,他都愿意叫大臣出謀劃策。國王還常常對大臣說;"你得向我發誓,永遠不要離開我。"而大臣也總是說;"好,不會,我永遠也不會離開你,不管你到哪兒,哪怕是到天上、到地獄,我都會永遠陪伴在你身邊。"國王聽了心里非常高興。
有一天傍晚,國王沿著小河散步,大臣仍然陪伴在身邊。在他們回宮的路上,突然聽見附近森林里的狐貍在大聲嚎叫。國王覺得很奇怪,他回過頭來問大臣;"為什么有那么多狐貍在大聲嚎叫呢?它們難道不知道我的尊貴的耳朵能聽見它們的聲音嗎?"
大臣說∶"陛下,你知道,今年的冬天特別冷。狐貍沒有暖和的衣服,它們在求你賞賜一些毯子。"
"哦,原來是這樣,你真聰明,連狐貍的話都聽得懂,真是了不起??墒?,狐貍為什么沒有毯子呢?"
大臣和管家有仇,于是他趁機在國王面前說管家的壞話;"國王你不知道呀,管家只管自己,可從來不管別人冷熱,毯子都在他那里,沒有發給狐貍。"國王氣憤地說;"真是太可恥了,意敢貪污起狐貍的毯子來。好吧。用毯子把他裹起來,扔到河里去,然后買一百條毯子送給狐貍朋友。"
大臣高興極了,立刻就去執行國王的命令。不過,他只執行了前一半,把管家扔進了河里。然后,他到國庫里領了買毯子的錢,放進了自己的腰包里。
第二天傍晚,國王又聽到狐貍在山上大聲嚎叫。他感到奇怪,問大臣∶"它們怎么啦,為什么還要叫呢?"
"陛下,它們在向你致謝呢。"大臣微笑著回答。
國王高興起來,挺起他那大肚皮對大臣說∶"看來你就是行,我相信所有別的國家都難找出像你這么聰明的大臣來。我親愛的朋友,答應我。永遠不離開我。"大臣還是那樣回答∶"好!我不會,永遠不會離開你,不管是到天上,還是下地獄,我都會陪伴你。"
國王非常高興,挺著大肚子得意洋洋地走著。突然,從林子里跑出來一頭豬。國王從來沒有看見過豬,他好奇地問大臣;"這是什么動物啊?"
大臣當然知道這是什么,但是他卻說∶"陛下,這是你的一頭牛,牛館沒有好好地喂養它,所以成了這個樣子。"
國王聽了,便可憐起這頭"牛"來;"哎,怎么把它喂成了這個樣子!去!把牛館殺了,再去金庫拿點金子,多買一點東西來喂它。"國王對大臣說。
當然,大臣又把金子全部裝進了自己的腰包里。
一個月后的一天傍晚,國王和大臣散步回來,又看見那頭豬。國王覺得像是在什么地方見過,便又問大臣∶"這就是上次見到的那頭挨餓的'牛'嗎?它怎么一點也沒長胖呢?"
大臣差點笑了起來,但還是忍住了,他露著一嘴黃牙對國王說;"陛下,那頭?,F在胖得跟你一樣。這是一只老鼠,這家伙每天都偷吃廚房里的東西,所以才長得這么大。看來,這是廚館沒有盡職。"
國王那一張愚蠢的圓臉早已氣得像一個大燈籠海椒,他轉動著眼睛抱怨地說;"哎!真是太糟糕了,由于廚師不盡職,我的好東西都讓老鼠吃光了!"他立刻命令;"等廚師做完這頓飯后,就把他吊死。"
太陽快下山時,廚師悄悄地跑到大臣家,送了他很多金子,并且答應他,今后國王吃的菜每次都給他留一份。
大臣心里當然高興,便對廚子說∶"你不用發愁,把事情交給我就好了。"
到了半夜,幾個士兵正要在國王面前把廚師吊死,大臣跑來大聲喊道∶"不要動手,不要動手。"他對國王解釋說;"陛下,我剛剛查了歷書,歷書上寫得明白,今天半夜是一個好時辰,在這個時候吊死的人都可以上天堂。陛下,如果現在把廚師吊死,那就不是懲罰他,而是獎賞他了。我們為什么要送一個壞人上天堂呢?"
出乎大臣的意料之外,國王聽后卻高興得跳了起來。他說∶"好,太好啦!我早就想到天堂去看一看了,你們來吊死我,好讓我馬上就能看到天堂…還要等一等!"他轉過身來對大臣說∶"親愛的朋友,你經常說,不管我到哪兒。你都陪伴我?,F在我要上天堂。你來給我帶路。"他命令道∶"好!你們先把他吊死吧。"
驚慌失措的大臣還沒來得及說一句話,士兵就把他的腦袋套進了絞索里,并把他高高地吊在了空中。
士兵吊死了大臣,國王對他們說∶"來把我也吊死,我要去看天堂。"國王終于進了"天堂"。
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