關于中國的大學教育，已經有了許多討論。但是，當今的大學生素質低，并不僅僅是大學本身的問題。早期教育對一個人的心智發展，具有不可忽視的塑造作用。現在中國似乎有一種傾向：大學教育要“和國際接軌”，比如“建設世界一流大學”的運動，很大程度上就是試圖學習我們自以為的美國樣板；初級的教育，則有回歸傳統的傾向，比如讀經運動，針對的基本就是小學生。

　　如果我們的小學教育還遵循傳統的死記硬背方式，即使大學真辦成了國際一流，孩子長大后也適應不了。到了大學，孩子的人格發展幾乎定型。死記硬背長大的孩子，突然進入討論班，每天要發表自己的意見、批判性地檢討權威的論斷，面對這樣的轉型，學生怎么可能適應得了？

　　近讀報道，北京某小學的學生開始背經：“養不教，父之過，教不嚴，師之惰……”這樣的經文，不能說沒有道理。但其核心明明是對父母和老師的訓導，讓小學生背有什么意義呢？難道你要教一個7歲的孩子怎么計劃生育嗎？讀經之腐朽與荒唐，由此可窺一斑。

　　我從去年開始和讀經派辯論。其間自己的女兒在美國從5歲長到6歲，從學前班上了小學一年級。看看她受的教育，想想自己小學的經驗，實在感慨萬千。

　　我自己上小學時，從來是要手背后坐好，背課文、背乘法口訣，一遍一遍地寫生字。女兒5歲進學前班，不僅不用手背后，像犯人一樣坐在那里，而且從來都是和其他小朋友、老師圍坐在一個小圓桌周圍。這就形成一種自由、互動的課堂。學校還特別強調一個概念，就是開放的圓圈（open circle）：學生們圍坐成一圈，彼此之間不僅留出空位，還有空椅子。這些空位、空椅子，代表著一種開放性，使任何想加入的人，都能夠加入他們的討論。孩子雖然才剛剛開始認字母寫字，但寫作課就開始了。老師讓每個孩子敘述一段故事，比如上個周末自己的經歷，要有開頭，有中間的過程，有結尾，然后自己畫連環畫展示出來。有了畫，老師就幫助孩子用文字敘述。孩子竟能在每幅畫下寫一個短句子。第一年下來，女兒連畫帶寫，竟制造了幾本小“書”。

　　到了一年級，女兒進步很快，已經能獨立寫短句子了。老師給她看一張畫，然后讓她把畫里的事情用文字描述出來。這種練習，不僅激發孩子的觀察、描述和敘事能力，而且鼓勵她運用已經認識的字書面表達自己的想法。孩子認識的字少，表達能力就有限，總有一種書到用時方恨少的感覺，學習的動力特別足，好奇心特別強。

　　不過更重要的還是對品德的培養。每個