最后他們在廚房里碰見一個窮苦的小女孩。她說：

“哎呀，老天爺，原來你們要找夜鶯!我跟它再熟悉不過，它唱得很好聽。每天晚上大家準(zhǔn)許我把桌上剩下的一點兒飯粒帶回家去，送給我可憐的生病的母親——她住在海岸旁邊。當(dāng)我在回家的路上走得疲倦了的時候，我就在樹林里休息一會兒，那時我就聽到夜鶯唱歌。這時我的眼淚就流出來了，我覺得好像我的母親在吻我似的!”

① 這是安徒生引用的一個中國字的譯音，原文是jsing’Pe!

“小丫頭!”侍臣說，”我將設(shè)法在廚房里為你弄一個固定的職位，還要使你得到看皇上吃飯的特權(quán)。但是你得把我們帶到夜鶯那兒去，因為它今晚得在皇上面前表演一下。”

這樣他們就一齊走到夜鶯經(jīng)常唱歌的那個樹林里去。宮里一半的人都出動了。當(dāng)他們正在走的時候，一頭母牛開始叫起來。

“呀!”一位年輕的貴族說，“現(xiàn)在我們可找到它了!這么一個小的動物，它的聲音可是特別洪亮!我以前在什么地方聽到過這聲音。”

“錯了，這是牛叫!”廚房的小女傭人說。”我們離那塊地方還遠著呢。”

接著，沼澤里的青蛙叫起來了。

中國的宮廷祭司說：“現(xiàn)在我算是聽到它了——它聽起來像廟里的小小鐘聲。”

“錯了，這是青蛙的叫聲!”廚房小女傭人說。“不過，我想很快我們就可以聽到夜鶯歌唱了。”

于是夜鶯開始唱起來。

“這才是呢!”小女傭人說：“聽啊，聽啊!它就棲在那兒。”

她指著樹枝上一只小小的灰色鳥兒。