肺炎球菌性疾病正在成為嚴重威脅全球人類健康的疾病之一。根據世界衛生組織(WHO)估計，每年全球大約有100萬5歲以下的兒童死于肺炎球菌引發的肺炎、腦膜炎和敗血癥等疾病，是該年齡兒童死亡的最主要原因之一。全球每年因肺炎導致兒童死亡人數大于因艾滋病、麻疹、瘧疾導致兒童死亡人數的總和。在亞洲，每小時有49名兒童因肺炎球菌疾病導致死亡。同時肺炎球菌引起的腦膜炎、中耳炎等疾病的高致殘率對兒童的身心健康也帶來嚴重的損害。在中國同樣是一種常見的、高危害的疾病。根據1996年~2000年全國5歲以下兒童死亡監測結果分析，肺炎是全國5歲以下兒童死亡的首位原因，占全部死亡原因的19%，遠遠高于腹瀉和意外窒息等兒童常見致死原因。而肺炎球菌也是引起兒童肺炎的重要因素之一。

　　肺炎球菌耐藥問題日益嚴重

　　抗生素是治療肺炎球菌性疾病的唯一有效方式。但近年來隨著抗生素的過度使用，肺炎球菌對抗生素的耐藥問題日趨嚴重，增加了治療上的難度。根據2000年至2002年北京、上海、廣州三家兒童醫院門診就診的1個月至5歲的急性上呼吸道感染患兒進行的調查，結果顯示肺炎球菌抗生素多重耐藥率達88.7%。

　　肺炎球菌性疾病公眾知曉度低

　　與肺炎球菌的高危害性形成鮮明對比的是：在我國，公眾對肺炎球菌性疾病的了解和認知還非常匱乏。據近日由中華預防醫學會通過搜狐網的在線調查顯示，近80%的公眾根本不清楚何謂“肺炎球菌”，另有60%的公眾不知道5歲以下兒童是肺炎球菌的高危人群。

　　啟動“兒童肺炎球菌性疾病宣傳教育”

　　由中華預防醫學會主辦、惠氏制藥有限公司協辦的“兒童肺炎球菌性疾病宣傳教育項目”日前正式啟動。該項目從日前到2008年3月，將通過社區宣教、科普文章、網站、科教片、繼續醫學教育等多種形式，針對公眾以及相關醫務人員進行全方面有關兒童肺炎球菌疾病的系列宣傳教育。

　　中華兒科學會呼吸學組組長楊永弘教授指出：由于肺炎球菌性疾病初期癥狀和一般傷風感冒相似，病征不易分辨，可能因此延誤醫治,導致對患病兒童的身體健康造成影響，甚至是不可逆轉的終生傷害。因此，廣大兒童父母要充分重視肺炎球菌性疾病可能會給兒童帶來的危害。