鬼火進城了的故事

從前有一個人會講許多童話；不過據他說，這些童話都偷偷地離開他了。那個經常來拜訪他的童話不再來了，也不再敲他的門了。為什么它不再來呢？是的，這人的確有很久沒有想到它，也沒有盼望它來敲他的門，而它也就沒有來，因為外面有戰爭，而家里又有戰爭帶來的悲哀和憂慮。

鸛鳥和燕子從長途旅行中回來了，它們也沒有想到什么危險。當它們到來的時候，窩被燒掉了，人類的住屋也被燒掉了，門都倒了，有的門簡直就不見了；敵人的馬匹在古老的墳墓上踐踏。這是一個艱難黑暗的時代，但是這樣的時代也總有一天要結束。

事實上它現在已經結束了。但是童話還沒有來敲門，也沒有送來什么消息。

“它一定死了，跟別的東西一起消滅了，”這人說。

不過童話是永遠不會死的！

一整年又過去了。他非常想念童話！

“我不知道，童話會不會再來敲我的門？”

他還能生動地記起，童話曾經以種種不同的姿態來拜訪他：有時它像春天一樣地年輕和動人，有時它像一個美麗的姑娘，頭上戴著一個車葉草編的花環，手中拿著一根山毛櫸的枝子，眼睛亮得像深樹林里的、照在明亮的太陽光下的湖。有時它裝作一個小販到來。它打開它的背包，讓銀色的緞帶飄出來——上面寫著詩和充滿了回憶的字句。不過當它裝作一個老祖母到來的時候，它要算是最可愛的了。她的頭發是銀白色的，她的一對眼睛又大又聰明。她能講遠古時代的故事——比公主用金紡錘紡紗、巨龍在宮門外守衛著的那個時代還要古。她講得活靈活現，弄得聽的人仿佛覺得有黑點子在眼前跳舞，仿佛覺得地上被人血染黑了。看到這樣的情景和聽到這樣的故事，真有些駭人，但同時它又很好玩，因為它是發生在那么一個遠古的時代里。

“她不會再來敲我的門吧！”這人說。于是他凝望著門，結果黑點子又在他眼前和地上出現了。他不知道這是血呢，還是那個艱難的黑暗時代的喪服上用的黑紗。

當他這樣坐著的時候，突然就想到，童話是不是像那些古老的童話中的公主一樣，藏起來了，需要人把它找出來呢？如果它被找出來了，那么它又可以發出新的光彩，比以前還要美麗。

“誰知道呢？可能它就藏在別人隨便扔在井邊的一根草里。注意！注意！可能它就藏在一朵凋謝的花里——夾在書架上的那本大書里的花里。”

為了要弄清楚，這人就打開一本最新的書；不過這里面并沒有一朵花，他在這里讀到丹麥人荷爾格的故事，他同時還讀到：這個故事是由一個法國修道士杜撰的，是一本“譯成丹麥文和用丹麥文印出來”的傳奇，因此丹麥人荷爾格從來就沒有真正存在過，同時也永遠不會像我們所歌頌的和相信的那樣，又回到我們這兒來。丹麥人荷爾格和威廉·退爾一樣，不過是一個口頭傳說，完全靠不住，雖然它是花了很大一番考據功夫，寫上書本的。

“唔，我要相信我所相信的東西，”這人說；“腳沒有踩過的地方，路也不會展寬的。”于是他把書合上，放到書架上去，然后就走到窗前的新鮮花朵那兒去：童話可能就藏在那些有黃色金邊的紅郁金香里，或者在新鮮的玫瑰花里，或者在顏色鮮艷的茶花里。花瓣之間倒是有太陽，但是沒有童話。

多難的時代里長出的花兒，總是很美麗的。不過它們統統被砍掉，編成花圈，放進棺材里，上面又蓋上國旗！可能童話就跟這些花兒一起被埋葬掉了。如果是這樣的話，花兒就應該知道，棺材也應該知道，泥土也應該知道，從土里長出的每根草也應該能講出一個道理來了。童話是從來不會死的。

可能它曾經到這兒來過一次，敲過門——不過那時誰會聽見和想到它呢？人們帶著陰郁、沉重、幾乎生氣的神情來望著春天的太陽、喃喃的鳥兒和一切愉快的綠東西。舌頭連那些古老的、快樂的民間歌曲都不唱；它們跟我們最心愛的東西一起被埋在棺材里。童話盡可以來敲門，不過不會有人聽見的。沒有人歡迎它，因此它就走了。