闖禍的小牛的故事

那年，我到河南息縣鄉下的大姨家小住。幾個月中，天天與三頭水牛相伴。三頭水牛是一家子：媽媽，兒子和女兒。我最喜歡的是年幼的女兒。這頭小牛犢，實在太可愛了。頭上才露尖尖角，像一個扎辮的小妞。渾身淺褐色的茸毛，細密柔軟，打著旋兒。長著長睫毛的大眼睛，透出孩童般的天真。

我在城里只見過小貓、小狗、小雞、小鴨，從來沒跟這么大的動物打過交道，既新鮮，又好奇。我爭取到了放牛的任務，但沒有想到，放牛的第三天，就捅了婁子。

每天清晨，村里的小娃、小妮們，都去幾里地外的河灘放牛。那里真是好地方：一條小河蜿蜒流淌，清澈見底，岸邊有幾株老柳樹。裸露的河床與河灘連成一片，緩緩坦坦，水牛、黃牛，就在上面隨意吃草。

到河灘，得經過隊里的秧田，當地稱為秧底子。早春的秧苗，綠茵茵的，鋪在小路兩旁，好看極了。前兩天，小牛犢還老實溫順地跟在媽媽和哥哥后面，一溜小跑。第三天卻調皮起來，走著走著，忽然就跳進秧田里，大口吃起秧苗。我悠然自得地騎在老牛背上，回頭看見，嚇了一跳，趕緊翻身下來，轟它上路。小牛卻撒起歡，我往東，它朝西，我往南，它朝北。不一會兒，秧田里便留下串串蹄痕，一大片秧苗被糟蹋得不成樣子。我無計可施，正準備脫鞋下田，恰巧姨父由此路過。他說：“你趕它干什么呢？盡管往前走，小牛戀娘，自己就會跟上去的。“果真如此，見我騎牛走遠，小牛嗯嗯叫了幾聲，乖乖地就攆上來了。這么簡單的辦法，我怎么就想不到呢？姨父笑道：“你來鄉下才幾天呢。”姨父隨我到了小河，讓同村的小伙伴幫忙照看一下三頭水牛。姨父說，得帶我見見隊長，賠個不是，主動要求扣工分，免得人家說閑話。

隊長是我遠房舅舅，聽我說了經過，拍拍我的肩膀說：“都怪小牛闖禍，就扣兩分吧。”我放三頭牛，一天六工分，扣兩分還剩四工分。隊長又交待姨父，告訴養牛的六姥爺，準備一下，給小牛犢穿鼻眼。

傍晚，我把三頭牛交到牛圈。六姥爺說：“嗐，不是今天小牛闖禍，穿鼻眼還要等一個多月。現在，它只好提前受管制了。”

第二天早上，姨父從柳樹上砍下一個小樹杈，剝去樹皮。又削尖了一根柳棍。他說幫著六姥爺給小牛穿鼻眼，問我去不去，我搖搖頭。姨父說：“不看也好。”等我到牛圈牽牛時，那個小小的柳樹杈，已穿在小牛的鼻子上。我發現小牛哭過，滿臉淚痕，依偎在媽媽身邊。老牛慈愛地舔著小牛。穿鼻眼，意味著小牛失去了自由，也意味著小牛提前告別了童年。

那天，小牛一直低著頭，跟在媽媽身后，不時發出“嗯嗯”的叫聲，像幽咽的哭泣。由晨及暮，我和小牛都吃不下東西。小牛是因為疼，我是因為內疚。我覺得，小牛并沒闖禍；闖禍的，是我這個13歲的少年。

我知道：人和牛一樣，遲早都要被規矩所制約，這是成長的代價。