萬圣節在歐洲只有愛爾蘭有法定假期。
萬圣節(HALLOWEEN)為每年的11月1日,源自古代凱爾特民族(Celtic)的新年節慶,此時也是祭祀亡魂的時刻,在避免惡靈干擾的同時,也以食物祭拜祖靈及善靈以祈平安渡過嚴冬,是西方傳統節日。當晚小孩會穿上化妝服,戴上面具,挨家挨戶收集糖果。主要流行于英語世界,如不列顛群島和北美,其次是澳大利亞和新西蘭。
自17世紀起,慶祝萬圣節的傳統在南部英格蘭逐漸消失,代之以在11月5日舉行的火藥陰謀(GunpowderPlot)紀念會。不過在蘇格蘭,愛爾蘭和北部英格蘭萬圣節依然盛行。直到最近十年,南部英格蘭人才重新開始慶祝萬圣節,只是方式完全美國化了。
傳統的慶祝儀式在愛爾蘭幾乎被完全保留。在那里10月份的最后一個星期一是公眾假日,所有學校停課,準備在接下來的一個星期舉行期中考試。這個假日通常叫做萬圣節假期。因此愛爾蘭是在萬圣節給學生們放假的唯一一個國家,所以可以自由地慶祝,保留了古老相傳的傳統。
在國外其他地方,學校在萬圣節是不放假的。有時學校出面組織晚會,有時不甘寂寞的學生們也會自己主辦小型晚會;而朋友、家人間互寄賀卡祝萬圣節快樂則成為每年十月間流行的習俗。
萬圣節,是天主教、圣公宗和東正教都有的節日。在天主教會和圣公會中,萬圣節在每年的11月1日。在正教會中,諸圣節是圣靈降臨節(Pentecost)之后的第一個星期日,因而標志著復活節季度的結束。
不同于圣誕節和平安夜,萬圣節與萬圣夜并沒有什么區別。人們往往就將西方的“萬圣夜”認為是萬圣節,因為當夜過了12點,就算是新的一天開始了。
萬圣節在美國來說是一個僅次于圣誕節的大節,是孩子們最喜樂的節日,全國大多職工都放假兩天。平常一些忙于上班的人沒有時間提早進行迎節裝飾,節日當天,全家出動手忙腳亂,更張顯節日的瘋狂。
美國的聯邦假一年一共只有10天。聯邦政府和州政府是根據聯邦假來放假的。萬圣節不是聯邦假,不休息的。但如果遇到雙休日是會照常休息的。
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