生活中，孩子們常常會有這樣一些舉動：有些男孩子經常用手玩弄陰莖；女孩子時常伸手摸外陰；有的孩子在突出的家具棱角上摩擦生殖部位；有的騎在某種物體上向前和左右扭動身體；有的將物品塞進褲子里等等。而心理學家這一切表現都稱之為“兒童手淫”。
　　兒童手淫在6歲前各階段的表現
　　·嬰兒期間：健康機靈的孩子總是懷著很大的好奇去觸摸生殖部位，通過觸摸很自然地體會到一種快感，但是這又不同于成人的性行為；
　　·3～6歲：這是手淫發生率比較高的時期，在手淫時他們往往面部充血，兩眼圓睜，臉頰潮紅或出汗，并常伴有輕聲的哼哼和不規則的呼吸聲，一般每次幾秒至幾分鐘不等，父母事后觀察會發現孩子外陰充血，分泌物明顯增多。
　　孩子為何“手癢癢”
　　許多人認為只有進入青春期以后的少男少女和成人才可能發生手淫，那么小的孩子就會手淫簡直不可意思！其實這種現象是有它的存在原因的。
　　·經常逗弄孩子的敏感部位
　　有些孩子手淫習慣的形成，是由于從小生殖器頻繁地受到刺激。每個人身上都有一些特別的部位，對刺激的感受力比較強，人們稱之為“快感部位”，如嘴唇、面頰、乳頭、生殖器、肛門等部位，特別是生殖器和乳頭，如果經常受到外界刺激，就容易使孩子產生一種微妙的感覺，甚至會引起孩子對生殖器產生強烈的好奇和性欲望。
　　有些父母出于對孩子的疼愛，經常觸摸孩子的外生殖器，特別是喜歡逗弄男孩子的陰莖，一邊逗弄一邊開心地哄笑。生殖器在反復受到刺激產生快感后，即使成人不去逗弄，孩子自己也會去撫弄以尋求快感，久而久之，就形成了撫弄生殖器的嗜好和習慣。
　　·不良的衛生習慣
　　有些父母關于孩子的衛生、清潔觀念存在誤區。他們總以為做好孩子臉部、手部、腳部和身體的清潔工作就足夠了，往往忽略對孩子生殖器官的關注。事實上兒童的生殖器官是很敏感的，它會因不衛生而受到刺激，這時孩子就會用經常抓撓的方式來消除不適，久而久之就會產生快感，進而形成不良的手淫習慣。例如，孩子有蟯蟲病、小女孩外陰部的濕疹或炎癥、男孩子因包莖引起的包皮炎癥等等，這些病癥都會引起外陰部發癢，于是小孩子就用腿摩擦止癢，如此反復，會形成習慣性動作。
　　·情感得不到滿足
　　孩子的手淫行為也與環境和心理因素有關系。如果父母平日對孩子關心不夠，和孩子關系比較疏遠，
　　感情比較冷淡，缺少親密的身體接觸和言語呵護，這就會令孩子通過自身刺激來求得安慰，通過手淫得到一種暫時的孤獨情緒的排放，結果日久天長就養成了這種“自慰癖”的手淫習慣。
　　父母需重新認識兒童手淫
　　發現自己孩子有“下流”動作，父母自然而然會表現出高度的焦慮、緊張和不知所措。同時，解決方式也很簡單粗暴，不是訓斥，就是打屁股。有些父母甚至還會擔心手淫會引起孩子“腎虧”，其實這些做法和想法都是不正確的，對孩子很不公平。
　　兒童手淫不是什么品德問題，由于兒童生理和智力發育均不健全，所以，無論是男孩子還是女孩子，他們的手淫行為都不是出于性的目的。雖然孩子手淫行為的種種表現和性行為很相似，但有本質的差別，幼兒很單純，他們沒有性的觀念，也沒有第二性征出現和體內性激素水平的變化，所以他們不可能利用手淫達到性高潮，也不會有排精的現象發生。
　　所以，父母應該明白，兒童手淫不會給孩子帶來疼痛和器質性的損傷，也不是什么可恥的事。
　　但是，這并不等于兒童手淫的問題可以被父母所忽視，相反，如果孩子手淫次數偏多，父母應多加重視了，因為習慣性的手淫會使中樞神經系統經常處于興奮狀態，致使頭腦昏沉，身體疲乏，進而誘發失眠、注意力不集中和記憶減退等不良反應。所以，父母應盡可能幫助兒童改掉手淫這一不良行為習慣。
　　糾正兒童手淫有對策
　　·不要懲罰和責罵孩子
　　有些父母常用恐嚇和處罰的辦法加以阻止，結果懲罰無效，反而容易造成孩子的焦慮和驚恐不安，形成怯懦、敏感、自卑或孤僻等性格，這樣更有可能使孩子從手淫中尋求安慰，使手淫的次數更加頻繁。所以當發現孩子有手淫的習慣時，父母最好不要點破，而應想辦法轉移孩子的注意力，比如給他新穎的玩具讓他玩、給他講有趣的故事或者和他一起做游戲等等，這樣使孩子沒有機會去手淫，在緊張而有趣的活動中，逐漸改正這一不良習慣。
　　·鼓勵孩子多參加集體活動
　　鼓勵孩子多參加豐富多彩的戶外活動和體育鍛煉，培養孩子廣泛的興趣愛好，讓孩子把精力投入到積極的活動中去。
　　當孩子獨處時，最容易發生手淫，讓孩子和同伴一起活動，多參加群體游戲，游戲中個體行為受到群體的約束，孩子就不會去注意自己的生殖器官，從而忘掉手淫。
　　·注意培養孩子的性衛生習慣
　　無論是男孩子還是女孩子，每天晚上在睡覺前都要清洗外生殖器，保持外生殖器的衛生清潔，以防止疾病的產生。若發現孩子有不正常反映應及時加以治療，例如，孩子如果經常在會陰、肛門處抓癢，應考慮孩子是否有蟯蟲，可在孩子睡熟后，用手電筒照照肛門周圍，如發現小白線樣蟯蟲，應及時采取措施驅蟲；如果發現孩子外陰處發紅或包莖內發紅，可以采用高錳酸鉀溶液為孩子泡洗。
　　·要讓孩子養成良好的作息習慣
　　孩子手淫常在睡前和醒后發生，因此，不要讓孩子過早睡覺，待孩子疲倦了，有睡意時，再讓他上床睡覺。孩子睡醒后，要讓他立即起床，如果他醒著不起床而在被子中玩耍，極易去撫弄生殖器，發生手淫。
　　·父母應盡可能和孩子多接觸
　　進行感情交流，為孩子提供輕松、愉快、有教養的家庭環境，讓孩子感到溫暖，只要孩子情感需要得到滿足，就會減輕內心的緊張與孤獨，那么用手淫去滿足情感需要的自體刺激行為就會逐漸減少，直至消失。
　　·不要給孩子穿緊身衣褲
　　緊身衣褲容易使會陰或陰莖受到刺激而誘發手淫，因此，為了孩子的健康應給他們穿寬大的內衣。