營養成分不同

因此，早產兒配方奶粉不僅保留了母乳的許多優點，使蛋白質、糖、脂肪等營養素易于消化和吸收，和其他配方奶粉相比，還適當地提高了熱量，強化了多種維生素和礦物質，以補充母乳對早產兒營養需要的不足。但早產兒配方奶粉缺乏母乳中的許多生長因子、酶和IgA等。

為了使早產兒的體重達到理想標準故早產兒配方奶粉的營養和能量相較于普通的配方奶粉會高些。早產兒奶粉中還含有脂肪酸，尤其是DHA(二十二碳六烯酸)和ARA(花生四烯酸)，這些成分有助于早產兒的發育。

適用人群不同

早產兒奶粉是一種對特殊人群、特殊時期適用的奶粉(僅食用20—30天)。

普通嬰幼兒配方奶粉一般來說適用于所有足月新生兒。

使用年齡不同

一般早產兒配方奶粉的適用年齡寫0~12個月，但實際上并非需要持續喂養到1歲。對于需要進行追趕性生長的早產兒來說，當他們追上同齡足月兒的生長發育水準之后，即可轉換成普通嬰幼兒配方奶粉1段。由于個體差異的不同，具體需要咨詢醫生。

普通嬰幼兒奶粉一般分為三段，一段0-6個月(嬰兒配方)，二段6-12個月(較大嬰兒)，三段12-36個月(幼兒)。

市場范圍不同

早產兒奶粉作為特殊營養食品需求量很低，不能像普通嬰兒奶粉一樣進入各級市場，而且這種產品配方特殊，原料質量要求高，衛生指標要求嚴格，加工難度大，而且售價又不能太高，生產前還必須進行嚴格的標準和配方審查，產品出來后還要進行臨床喂養試驗，而且耗資需要70—100萬元人民幣。市場范圍比普通奶粉小。