乙肝病毒攜帶者（AsC）是指感染了乙肝病毒（HBV），沒有肝炎癥狀和體征，肝功能等各項檢查正常，1年內連續隨訪3次以上，血清ALT和AST 均在正常范圍，肝組織學檢查一般無明顯異常的群體。肝組織學檢查一般無明顯異常的群體。

乙肝患者是是乙肝病毒攜帶者并且正在發病，表現出肝臟在受損狀態，僅僅是乙肝病毒攜帶者不能稱為乙肝患者。

目前我國乙肝病毒攜帶者人數眾多，大約有接近一億。而患者只有其十分之一左右。也就是說，乙肝病毒感染后的形式，有百分之九十左右的人是處于健康攜帶病毒者，另有百分之十左右的人成為了乙肝患者。

感染乙肝病毒后成為了乙肝患者，主要的是感染者自身的免疫情況出現了問題所至，感染者中有少部分人因為自身的免疫情況不佳，于是從病毒攜帶者發展成為了患者。

大多數人感染后并不會導致肝臟疾病的發生。其中有許多是一過性的攜帶者，由于自身免疫系統的完整性而很快清除了感染的病毒。也有不少的人，自身免疫系統比較完整，沒有大的缺陷。當病毒進入肝細胞后，靠自身的頑強的抵抗力與病毒進行著漫長的和平共處式的拉鋸戰，經過許多時間，甚至是許多年，最終把病毒趕出了體內。上述兩種感染者最后都自己產生了表面抗體。這種感染后自己產生的抗體，會比接種乙肝疫苗產生的抗體要持久得多。當然，也有另一部分人，終身與乙肝病毒為伍，因為各種原因，自身的免疫力達不到徹底清除病毒的能力，但也不至于讓病毒復制到發病的階段。于是成為了終身的乙肝病毒攜帶者。這三部分人都不能稱其為乙肝患者。