流行性腦膜炎簡稱流腦，是春季常見的一種急性呼吸道傳染病，2—4月達到發病高峰，此病多見于6個月—15歲的少年兒童。由于流腦對小兒的身心健康影響極大，因此，在這個流行季節，父母應給予高度的警惕。
　　流腦患兒表現出的具體癥狀
　　在冬春季節，由于兒童的室內活動明顯多于戶外運動，因此，大人與之間接觸更加頻繁密切。同時受氣候寒冷、干燥或忽冷忽熱的影響，一些病原菌孳生，從而引起上呼吸道感染，使呼吸道局部抵抗力減弱，從而形成了感染流腦的誘因。
　　流腦的感染起自鼻咽部，然后病菌侵入血液循環，最終達到腦膜或身體其他部分，產生炎性損害。因此經過2-3天的潛伏期后，會產生如下癥狀：
　　最初表現為上呼吸道感染癥狀
　　多數小兒無明顯癥狀，一部分病人有咽痛、鼻咽粘膜充血及分泌物增多，可以表現為鼻炎、咽炎或扁桃體炎。隨之病人突然出現寒戰，高熱體溫可達40℃，頭痛、嘔吐反復發作，嘔吐呈噴射狀。
　　早期皮膚表現出的癥狀
　　可見出血點或瘀斑，起病之后有時唇周出現皰疹，亦可見于口腔內、耳、胸、四肢、生殖器及臀部等處。
　　實驗室化驗和腦膜炎癥狀
　　化驗血常規，白細胞增加，中性粒細胞增高，嚴重時出現腦膜刺激癥，1-2日內發展為腦膜炎。這時表現為高熱持續不退，頭痛劇烈，頻繁的嘔吐，患兒煩躁不安，睡中尖聲喊叫或嗜睡，神志恍惚，往往伴有驚厥，甚至出現昏迷。
　　另外，暴發流腦根據臨床癥狀的不同又分為休克型、腦膜炎型和混合型，如果搶救不及時，往往造成死亡。還有一種輕型流腦，較多見流行后期，起病較緩，病勢亦輕，發熱不高，神志清楚，亦無瘀斑，僅為鼻咽炎癥狀，有少量小的出血點。
　　親密接觸是流腦重要傳播途徑
　　病人和帶菌者是本病的傳染源，病人在潛伏期末已具有傳染性，因此應該早期隔離病人。帶菌者分為恢復期帶菌和健康帶菌：
　　恢復期帶菌者
　　大部分為病人，病后鼻咽部排菌不超過三周，約有10%一20%的病人臨床癥狀消失后仍排菌，極少數病人排菌可達數月。
　　健康帶菌者
　　他們是最重要的傳染源，這部分人比病人約多10-20倍，因為無臨床癥狀，所以不容易被發現。病原菌存在于患者或帶菌者的鼻咽分泌物中，借咳嗽、噴嚏、說話等將飛沫進入空氣傳播。
　　另外，由于病原菌在體外生活力極弱，通過日常用品間接傳播的機會極少，密切接觸如同睡、懷抱、喂乳、接吻等對2歲以下嬰兒來說，很容易被傳染