通過認真觀察尚在母親腹中的胎兒的運動和心跳，科學家發(fā)現(xiàn)，如果母親出現(xiàn)緊張或者抑郁，那么胎兒出生后，很可能會出現(xiàn)行為障礙，比一般人更容易抑郁和焦慮。

　　雖然母親的不良情緒導致孩子產(chǎn)生行為障礙的幾率很低，然而，越來越多的證據(jù)顯示，母親的緊張和抑郁產(chǎn)生的負面作用，會影響孩子的一生。 

　　專家認為，如果這一研究結(jié)果得到證實，那么在孕婦接受的產(chǎn)前檢查中，就應(yīng)該增加心理健康方面的檢查，從而及早治療孕婦的抑郁癥和精神方面的其他疾病。心理學副教授凱瑟琳·芒克博士說：“產(chǎn)前是實施心理健康檢查的好時機，遺憾的是，我們并沒有這樣做。”

　　母親最不該做的事：緊張

　　珍妮特·德皮埃特羅博士是約翰霍普金斯大學的發(fā)展心理學家，她說：“懷孕的女士們最不應(yīng)該做的事就是緊張。”

　　事實上，對動物進行的相關(guān)研究早就表明，母親因為遭受壓力而產(chǎn)生的緊張和抑郁會對胎兒產(chǎn)生不良影響。以小白鼠為例。如果母鼠精神緊張，幼鼠大腦中的化學物質(zhì)就會發(fā)生永久性變化。如果母鼠體內(nèi)的應(yīng)激激素水平較高，幼鼠大腦中這種應(yīng)激激素受體的數(shù)量就會比一般幼鼠少，并因此對壓力和刺激反應(yīng)過激。

　　對人類而言，母親在孕期的精神緊張，甚至會導致胎兒早產(chǎn)。

　　近年來，在這些研究的基礎(chǔ)上，科學家進行了更多更細致的研究，希望發(fā)現(xiàn)母子心理健康狀況間的微妙聯(lián)系。

　　壓力導致胎兒“神經(jīng)質(zhì)”

　　芒克博士進行了一項實驗。一組懷孕3個月的孕婦被要求完成一系列會造成壓力的測試，結(jié)果所有孕婦的心跳和呼吸次數(shù)都有所增加。心理狀況良好的母親，其胎兒的心跳沒有發(fā)生波動，而那些患有抑郁癥或?qū)儆诮箲]型性格的母親，其胎兒的心跳次數(shù)出現(xiàn)了明顯增加。

　　對此，芒克博士說，胎兒的心跳加快，并不是對母親心跳加速的簡單模仿。胎兒的反應(yīng)就和人們對關(guān)門聲的反應(yīng)一樣，只不過，胎兒面對的不是關(guān)門聲，而是母親的心跳、呼吸以及應(yīng)激激素水平的變化。心理抑郁的女性體內(nèi)的應(yīng)激激素水平很高，使腹中的胎兒“神經(jīng)質(zhì)”——孩子出生后愛緊張，易受外界刺激的影響，并最終發(fā)展成抑郁癥。

　　在另一項研究中，芒克博士將一些新生兒分別放在搖籃中，并使搖籃傾斜30度。患有抑郁癥的母親產(chǎn)下的嬰兒，心跳減緩的幅度很小，這說明他們對壓力的適應(yīng)能力較差。

　　母親緊張孩子控制力差

　　2002年的《英國心理學期刊》曾公布了一項研究結(jié)果。研究人員對7448名英國女性進行了問卷調(diào)查