乳名，又稱小名，意為孩子出生后在吃奶時期，父母給孩子起的昵稱，與學名不同，并不正式。意思簡單，瑯瑯上口，叫著親切，聽起入耳。

巧用“兒”音起小名

在單字后面加上“兒”作為小名的方式也很常見，尤其適用于給女孩起小名用，不僅感覺很可愛，而且叫起來更增添了一種親昵感。如：菲兒、靈兒、雪兒、星兒、可兒、雙兒等。

巧用動植物名起小名

可愛的動物和美麗的植物都很適合拿來為寶寶起小名用。如：大鵬、杜鵑、小貓、咪咪、小鹿、小熊、燕子、小魚兒、小草、蓮兒、小樹、果果等。

巧用疊音字起小名

這種為寶寶起小名的方法很簡單，男孩女孩都適用，幾乎任意一個讀起來響亮、寓意美好的漢字都可以拿來直接起小名。如：安安、暢暢、晨晨、萌萌、芳芳、藍藍、美美、麗麗、明明、加加、玲玲、軍軍、建建、蕾蕾、娜娜、樂樂等。

巧用身邊景物和生活中的事物起小名

自然現象、生活中常見的事物都可以信手拈來，作為寶寶的小名。如：小雪、小雨、彩霞、云兒、彩虹、南南、東東、冬冬、水水、月月、車車、路路等。

巧用喜樂字眼兒起小名

作為父母誰不希望寶寶一生都能笑口常開，永遠幸福和快樂呢？因此，一些充滿喜悅和快樂情緒的字眼也非常適用于寶寶的小名。如：樂樂、暢暢、欣欣、悅悅、甜甜、笑笑、陶陶、歡歡等。

巧用好玩字眼兒起小名

有些表面看起來沒有什么寓意，甚至還帶有貶義色彩的字眼，用作寶寶小名卻顯得非常好玩、有趣，可以起到意外的好效果，適合用來給調皮的男孩子起小名。如：笨笨、丑丑、臭臭、皮皮、球球、蛋蛋、丁丁、咚咚、嘟嘟等。

小名簡單、輕松、親切，小名里面也表達了父母對孩子的愛。。中國民間還有一種起名方法，是故意使用一些帶有貶義色彩的字眼給孩子起小名，如：阿三阿四、阿貓阿狗、鐵蛋狗剩之類，既有親昵憐愛，又有卑賤、易“養活”的意思。這自然是一種迷信，但也表達了父母對孩子的關愛之情，不過，因為實在是不夠好聽，慢慢被人們所拋棄。