在我們每個人的體內，都有一類被稱為微量元素的物質，顧名思義，它們在體內的含量很少，一般小于體重的0。01%，人體內可檢出的約有70種，但并不都是人體所必需的，有些甚至有害，例如鉛、鎘等。人體所必需的微量元素共有14種，它們是銅、鐵、錳、鋅、硒、氟、碘、鉻、鈷、鉬、鎳、硅、釩、錫，它們在人體中發揮著重要的生理作用。

　　微量元素與兒童生長發育密切相關。例如在骨骼形成過程中，銅、氟、錳都有重要作用：銅缺乏時，會使骨骼脆性增大容易骨折;錳缺乏時會引起軟骨形成障礙，影響骨骼發育，導致侏儒癥;氟缺乏時不利于鈣、磷在骨骼中沉積。鋅不僅可以起到維持味覺保持食欲的作用，而且還參與蛋白質和核酸合成，而蛋白質和核酸在生長發育中與細胞的分裂繁殖有關，所以缺鋅時蛋白質和核酸合成障礙以及食欲不良，都會使兒童生長發育緩慢，身材矮小。鐵除了參與造血外，與生長發育也有關，缺乏時會引起生長發育緩慢，還會影響大腦功能，出現記憶力下降、注意力不集中的癥狀，此外，鐵、銅、鋅等微量元素都與免疫功能有關，缺乏這些微量元素時，可能會使兒童經常感染，而感染又會消耗蛋白質，抑制食欲，這些都會影響孩子的生長發育。

　　各種食物中都有微量元素存在，來源多種多樣。例如鐵在動物內臟和肉類中含量豐富，而且吸收理想;鋅在海產品、肉類、蛋類、肝臟和牛奶中含量豐富;銅在肉類、堅果、豆類中含量較多;硒在海產品、魚類、動物內臟和堅果中含量較多;碘在海產品特別是海帶和紫菜中含量豐富;錳在植物性食物中含量較高。

　　怎樣從食物中獲得足夠的微量元素呢?

　　首先要攝入平衡膳食，家長要注意食物的多樣化和均衡性。每天給孩子提供的食物應由糧食組、蔬菜組、水果組、肉禽魚蛋組、奶及奶制品組、豆及豆制品組這5個食品組的食物組成，各組食物應均衡搭配，包括蔬菜組與動物性食品組的搭配、蔬菜與水果的搭配、肉類、魚類和禽類的搭配等，不能讓孩子養成挑食、偏食的壞習慣。其次，每周要攝入1-2次富含特殊營養素的食物，如動物肝臟、海帶、紫菜、堅果等。只要做到以上兩點，就能讓孩子從食物中獲得充足的微量元素。此外，有些配方奶粉中富含微量元素，可為兒童的生長發育提供必要的補充。

　　需要強調的是，如果懷疑孩子有微量元素缺乏時，家長千萬不要擅作主張給孩子補充微量元素制劑。因為微量元素雖然是人體所必需的，但補充過量反而會干擾其他營養素的吸收，甚至會引起微量元素中毒。所以補充微量元素一定要在有關醫生的指導下進行，不能輕信其他家長或廣告的宣傳。