據(jù)傳,古時候有一個叫目連的人,其母生前悍惡,害別人死后,被關(guān)在陰間牢房里,他探監(jiān)時,經(jīng)常送食物給母親吃,但均被看守的獄卒小鬼給吃掉了。后來,他想了一個辦法,用荸薺、花生、紅棗、桂圓、 紅糖等原料與糯米混合,煮成甜粥,盛上碗后,再灑一把黑芝麻送去給母親,看守獄卒見這稀飯黑乎乎的,問道:“ 這是什么?” 目連隨口答道∶“這是拗垢”。(福州話“九”與“垢”諧音)看守信以為真,認為這粥很臟,不敢吃。因此“拗九粥”才得以送到目連母親的手中。這天正好是正月廿九,目連的母親這年也正好二十九歲,閩俗中,正月分“三九”,正月初九稱為“上九”,十九稱為“中九”,廿九稱為 “后九”,所以這粥便叫“后九粥” 。以后又以粥的顏色拗黑,叫“拗九粥”,以目連孝順母親,又叫“孝九粥” 。 不管是正月廿九,還是二十九歲,都是目連的母親落難的年月,于是福州人逢九就犯忌,認為“九” 是厄難的歲月,所以,凡逢“九”歲數(shù)的人要吃太平面,出嫁的女兒,也要給父母送“九”,以求父母平安、健康。
拗九節(jié)又稱為送窮節(jié),意為送走窮神。
傳說“顓頊高辛?xí)r,宮中生一子,不著完衣,宮中號稱窮子。其后正月晦日(正月初六)死,宮中葬之,相謂曰'今日送窮子'”。相傳窮鬼乃顓頊之子。他身材羸弱矮小,性喜穿破衣爛衫,喝稀飯。即使將新衣服給他,他也扯破或用火燒出洞以后才穿,因此“宮中號為窮子”。
舊時以陰歷正月晦日為送窮日,后布置如何演變,至明、清時改為正月廿九日。早年每逢這天,福州城總是挨家挨戶大掃除,清理家中破爛塵穢,并將之作為垃圾倒掉,謂之送窮。
從2005年開始,因為一碗粥而誕生的“拗九節(jié)”在福州已經(jīng)舉辦了十年,從一家一戶的兒女感恩之行,到全社會共同參與的一個敬老“孝順節(jié)”。福州,熬出了一鍋文明的“幸福粥”。
2004年時,福州民俗專家方炳桂一次偶然機會,他看到了這張老照片,心中立刻涌起對父母的思念,只不過父母早逝,“子欲養(yǎng)而親不待”讓他遺憾不已。而當時,拗九粥在社會上已經(jīng)不太流行,有些年輕人甚至不知道什么是拗九粥。他覺得需要做點什么,喚起整個社會對孝親敬老的重視。
想到就開始做,方炳桂立即給福州市委文明辦寫了一封信,并附上那張老照片,建議把一家一戶的孝行放大到全社會,形成一個政府牽頭倡導(dǎo)、社會廣泛參與的“孝順節(jié)”。
方老的信很快得到了回應(yīng),福州市相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)采納了他的建議。2005年,福州市委文明辦等有關(guān)部門發(fā)出倡議,舉辦第一屆“拗九節(jié)”。這一辦就是十多年,一年比一年熱鬧。如今,一到“拗九節(jié)”,整個福州城因為一碗粥變得溫情脈脈,“滿城盡送拗九粥”成為榕城一道亮麗的風景,這個節(jié)日,也有了一個名副其實的稱呼—“孝順節(jié)”。
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