圖片來自flickr用戶hstower

1954年，一篇拋出同樣質(zhì)疑的評論文章發(fā)表在了美國《生活》雜志上。
不久后，當(dāng)時已經(jīng)是著名繪本作家的蘇斯博士迎接挑戰(zhàn)——只用了美國小學(xué)一年級詞匯表348個單詞中的237個，就創(chuàng)作出膾炙人口的名作——《戴高帽子的貓》！
從此，beginning reader（也叫easy reader）這樣新的一類兒童讀物誕生了。

《戴高帽子的貓》

隨后，蘭登、霍頓米夫林等圖書公司，也出版了很多用有限的詞匯和簡單的語言創(chuàng)作出的高水平作品，如《親愛的小熊》《青蛙和蟾蜍》等，開創(chuàng)了“I CAN READ”“BEGINNING BOOK”等閱讀啟蒙讀物系列，這些都為全新的童書形式樹立了良好的典范。
2004年，美國國家圖書館協(xié)會（ALA）設(shè)立蘇斯博士獎，獎勵優(yōu)秀的Beginning Reader和適合初學(xué)者自主閱讀的繪本。
蘇斯博士獎對作品的形式內(nèi)容都有著嚴(yán)格而特別的標(biāo)準(zhǔn)，入選作品的范圍比繪本凱迪克獎小得多。獲得過3次凱迪克獎、7次蘇斯博士獎的繪本大師莫·威廉斯談到兩類作品的創(chuàng)作時，這樣表示：
“繪本是為不識字的人創(chuàng)作的。這就意味著可以用一些比較難的詞匯，因為會有人為他們朗讀。但Beginning Reader的創(chuàng)作會受到局限，我要反復(fù)檢查，保證詞句足夠簡單，在絕大多數(shù)單音節(jié)詞中偶爾穿插幾個雙音節(jié)或三音節(jié)詞。要怎么用這么簡單的詞句，表達(dá)或喜或悲或憤怒或沮喪的情緒呢？”
那么，到底怎樣的作品才能稱之為優(yōu)秀的Beginning Reader呢？

《你頭上有只鳥！》是莫·威廉斯為閱讀初學(xué)者創(chuàng)作的“開心小豬和大象哥哥”系列繪本中的一本，這個系列創(chuàng)作于2007-2016年間曾7次獲得蘇斯博士獎，《你頭上有只鳥！》更是獲得2008年的蘇斯博士金獎。

《你頭上有只鳥》簡體中文版封面（新星出版社）

這本厚達(dá)64頁的書只選用了62個不同的英語單詞（其中58個都是簡單的單音節(jié)詞），就講出一個一波三折的故事。

中文譯本也延續(xù)了這個模式，全文只用了不到100個不同的漢字，其中93個來自漢字常用字表（2500），73個來自小學(xué)一年級生字表（950）。

不到100字的書什么樣？一起來看看吧。

對于剛開始嘗試自主閱讀的孩子來講，一本書的最前面幾頁尤其重要。他們會通過這幾頁來判斷兩個問題：
這本書的主題我是不是感興趣？這本書我讀起來會不會太難？ 《你頭上有只鳥！》的故事就從大象頭頂落了一只鳥的離奇經(jīng)歷開始。

雖然故事的前三幅圖都沒有配文字，但孩子很容易看出這三頁的動態(tài)變化：

小鳥從上空飛過來→小鳥馬上降落在大象頭上→小鳥降落，大象意識到不對勁。 圖說的“序幕”過后，再來看文字部分的開始：
——小豬！——我頭上有東西嗎？——有啊。——你頭上有一只鳥?！翌^上有一只鳥？——啊啊啊啊啊啊啊啊啊?。。。。　F(xiàn)在我頭上還有鳥嗎？——沒了。
風(fēng)格很明顯。氣泡和圖片擔(dān)當(dāng)“重任”，省去了可能造成閱讀困難的旁白和描述性文字。氣泡顏色不同，代表不同角色說的話：大象的話和小豬的話分別圈在灰色和粉色的氣泡里。大象看不到自己的頭頂，只能問小豬；但讀者和小豬一樣可以看到大象的頭頂情況，就能預(yù)期到小豬的回答。
還有“話外音”：第13頁上，小豬表情和回答都“沒了”，但是已經(jīng)在逐漸習(xí)慣“圖片敘事+文字對話”這種模式的小讀者，會發(fā)現(xiàn)對后續(xù)情節(jié)的暗示——兩只小鳥正在飛過來！好奇心就被激發(fā)了。

接下來會發(fā)生什么呢？——現(xiàn)在你頭上有兩只鳥?！獌芍圾B在我頭上干什么?。俊麄冊谡剳賽??！獌芍圾B在我頭上談戀愛？——他們是一對愛情鳥！——愛情鳥！——你怎么知道他們是愛情鳥？——他們在搭窩??！——兩只鳥在我頭上搭窩啦？——他們?yōu)槭裁匆谖翌^上搭窩??？

——我還想問一下……——我頭上是不是頂著個蛋？——一個。兩個。三個！——你頭上頂著三個蛋。

——我不想頭上頂著三個蛋！——那我告訴你個好消息！——那些蛋沒啦？——那些蛋正在孵化！——孵化？——我頭上的蛋正在孵化？——啾啾！啾啾！啾啾！——已經(jīng)孵好啦。
第14頁到第41頁，故事的情節(jié)在不斷推進(jìn)。大象頭上頂?shù)囊苍絹碓蕉?、越來越離譜：
一只鳥→兩只鳥→兩只鳥+一個鳥窩→兩只鳥+一個鳥窩+三個蛋→兩只鳥+一個鳥窩+三只小小鳥
值得注意的是，關(guān)鍵信息不僅在大象和小豬一問一答的文字中重復(fù)出現(xiàn)，“談戀愛”“搭窩”“孵化”這些稍難的字詞還在圖片明確地提示出來，孩子通過讀圖可以猜出它們的意思和發(fā)音。而且，孩子還能無意識地反復(fù)看到，最終認(rèn)識這些字詞。

說到這里，我們就可以明白蘇斯博士獎的評獎標(biāo)準(zhǔn)（也就是一部優(yōu)秀的beginning reader的衡量標(biāo)準(zhǔn)）了： 主題必須能喚起孩子閱讀興趣；內(nèi)容可以分也可以不分章節(jié)；新詞匯的擴(kuò)展要盡量慢一些，以延續(xù)孩子閱讀的積極性；詞語盡量多一些重復(fù)以便于孩子記??；句子要簡單、明了；內(nèi)頁至少要有24頁，但不能超過96頁；圖畫必須能幫助對故事的理解；從頭到尾給孩子成功的閱讀體驗；故事情節(jié)的發(fā)展能在前后的翻頁中產(chǎn)生動感效果。

這能為學(xué)前班到小學(xué)低年級的家長們帶來怎樣的指導(dǎo)意義呢？

為自主閱讀初學(xué)者選書

相信通過前文對beginning reader概念的解釋，我們都發(fā)現(xiàn)這類書，它字詞簡單、句子很短、字號很大，但它并非低幼讀物。
因為孩子早在開始識字之前，就已經(jīng)聽大人讀了很多繪本和故事，可以和大人交談。初識字的孩子，聽力理解能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于閱讀理解能力。研究表明，兩種理解能力的差異直到8年級才會消失。
因此，對于識字量不多、自主閱讀經(jīng)驗很少的孩子，選書時要注意，這本書是親子共讀還是讓他自主閱讀。不能單純地從文字量的多少甚至畫面的復(fù)雜程度來衡量一本書的適讀年齡。如果一下子拋出很難的文本，孩子容易感到挫敗，不利于培養(yǎng)閱讀的積極性。
反過來，如果配合孩子識字，選擇內(nèi)容特別低幼的繪本，會給孩子一種錯覺：我認(rèn)識了字，為什么還是只能讀這么“幼稚”的書？也會打擊孩子識字的動力。
自主閱讀的年齡或時機(jī)關(guān)于識字年齡的討論也不是一天兩天了，因此對于把beginning reader拿給孩子自主閱讀的書時間也肯定會有爭議。
美國閱讀專家、《朗讀手冊》作者吉姆·崔利斯表示：“在閱讀學(xué)習(xí)方面，有些孩子學(xué)得比別人更快，有些孩子學(xué)得比別人更好。差異是客觀存在的。”
我們應(yīng)該接納和順應(yīng)孩子閱讀能力的發(fā)展。對于不認(rèn)識字的孩子，Beginning reader不是識字教材，你大可放心地給他朗讀，或者和孩子一起表演故事，而不是指著字讓他一個一個跟你念。
但如果孩子在學(xué)校里開始接受識字教育，或者在上學(xué)前已經(jīng)自然而然地認(rèn)得一些字，那么把beginning reader作為學(xué)習(xí)的補(bǔ)充或者認(rèn)字的獎勵，滿足孩子早期對文字的求知欲，讓孩子開始收獲閱讀的成就感，何樂而不為？

《你頭上有只鳥！》收錄于：

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