人造衛星為什么總是在夜間發射的故事

原來，選定航天器發射升空的時間是很有講究的。由于運載火箭運載能力的限制，它裝載的蓄電池容量有限，如果衛星到達數萬千米的高空時，太陽正好以最大的夾角照在1萬多塊太陽能蓄電池上，使太陽能電池接替蓄電池工作，這樣衛星就獲得了取之不盡、用之不竭的能源。但是若不在晚上這個最佳時段發射衛星，衛星上天后就不能以最佳角度接受太陽能源，衛星也就無法開展正常工作了。另一方面， 這也是為了讓地面的光學跟蹤測量設備捕捉到跟蹤目標。道理很簡單，在漆黑的夜空中，噴射著火焰向太空飛行的運載火箭非常顯眼和突出。

為什么有的衛星在前半夜發射，而有的衛星在后半夜發射呢？這與發射的衛星的類型、設定的軌道以及它與地球的距離有關。我國的“風云二號”氣象衛星軌道高度是35800千米，發射時間選在晚上8時多，“神舟”號飛船的軌道高度更高些，它的發射時間就定在凌晨1時。因為衛星的高度高，接受太陽最大角度照射的時間就可提前些，太陽能電池的功能也就早一些發揮作用了。

那么，為什么又要在寒冷的冬季發射飛船呢？這是因為飛船上天后，要由我國的航天測控網對飛船實施測控管理和回收。這個測控網由好幾個在我國大陸上的國內測控站、國外測控站和我國的四艘“遠望”號遠洋航天測量船組成。由于南半球沒有測控點，這個任務只能由四艘遠洋測量船來完成，而南半球氣候條件比較穩定的就是夏季，大洋上風浪也要小些，為了便于遠洋測量船監控和工作，為此，“神舟”號飛船的發射時機就選擇在與南半球相反的秋冬季節。

人造衛星為什么總是在夜間發射的故事點評

衛星發射時間定在晚上，這是因為火箭上裝載半截蓄電池的容量有限。衛星到達高空時，太陽正好以最大的夾角照在上萬塊太陽能蓄電池上，使太陽能電池接替蓄電池工作，衛星則獲得了取之不盡、用之不竭的能源。為什么有的衛星選在前半夜發射，而有的在后半夜發射？這主要與衛星的預定設計高度有關。