作為家長有義務教孩子認識性別，那么性別，就是男女差異嗎？女孩就應文文靜靜、男孩就要調皮嗎？男孩比女孩更聰明些嗎？

當然不是。

孩子的性別意識遠非性別那么簡單，也不是原來我們認為的女孩文靜，男孩調皮這樣的固有印象，性別意識和生理因素和社會環境都不無關系。

性別意識影響孩子成長

″你家的女孩子好可愛啊″、″男孩嘛，就要堅強些?！?

孩子在無數次聽到類似的話后，慢慢知道自己是女孩或者男孩，有了初步的性別意識。

但是，性別意識的含義，或者說作用遠遠超過性別標簽本身。

孩子不僅是自稱″男孩″或″女孩″，而且是把性別這個標簽，和社會群體聯系起來，影響他們的想法、感受和行為。也就是說，他們怎么看待自己，怎么和他人交往都會和性別認同有關。

所以，性別意識在孩子的成長中起到很重要的作用。

性別意識當然和生理因素分不開。同時，心理學家也提出社會環境對孩子性別意識的影響，大到整個社會，比如廣告、社會新聞、文化等等，小到一個家庭，比如父母等，都會對成長施以影響。

性別意識是逐步發展的過程

社會學習理論認為，孩子們先有行為，然后才意識到自己的性別。

小朋友會模仿和觀察別人的行為，并且周圍的環境，比如父母、同伴，鼓勵他們符合性別的行為，不鼓勵不符合性別的行為。通過這些強化和懲罰，他們慢慢理解了和性別有關的行為，然后通過整合這些行為和對性別的認識，發展出自己和性別有關的看法。

與之相反，認知發展理論認為，自我的性別意識的建立早于行為。

這一派心理學家認為，兒童必須先認識到性別永久性，也就是說，他們認識到，我的性別不會因為我換了發型、衣服，或者我玩什么玩具就會改變。獲得了性別永久性的兒童才會利用這個指導他們的行為，就是說，他們的行為符合他們對自己的性別認同。

大家可能也常常觀察到很多幼兒園的小朋友沒有性別永久性。他們會說：我的老師是個女孩子，因為她有長頭發。哪一天這個老師換了短頭發，孩子們會一下覺得很困惑。當你問一個女孩子：″等你長大了以后，你有可能變成爸爸嗎？″她們極有可能回答：可以。一般認為，兒童到 6 歲以后才掌握性別的永久性。但大量研究發現，6 歲之前，兒童已經通過觀察和獎賞，已經獲得了一些符合性別的行為，所以總體上，性別永久性對性別行為影響不是很大。

而性別圖示理論結合前兩種理論，認為孩子一方面通過觀察他人獲得和性別相符的行為；另一方面，自己在不斷建立對性別的認識和理解，也就是性別圖式。

總之，性別意識是個逐步發展的過程。

孩子幾歲會有性別意識

那么，當孩子第一次稱呼自己男孩或者女孩時，你是不是很驚喜？

當他們知道自己性別的同時，他們會區分自己和別人的性別，會有目的地運用性別的知識和信息。

Zosuls 和同事做了一系列的實驗。研究發現，1 歲半 - 2 歲之間，大部分寶寶已經會使用″男孩″或者″女孩″這樣的稱呼。這跟他們語言的發展和物品分類的發展是同步的。

2 歲的孩子使用″男孩″或″女孩″的稱呼時，這不僅僅是一個名稱，而是他們理解了這是一個種類，有一定的特征。

當然， 2 歲的孩子對性別的理解還是很簡單，停留在表面。比方說，他們會覺得，″男孩短頭發，喜歡玩汽車″等等。相比而言，女孩理解性別類型比男孩要早得多。

研究者還通過玩玩具來觀察寶寶是不是有了最初的性別意識。研究小寶寶比較困難，因為寶寶不能頭頭是道地告訴別人″我是這么想的″。

17-21 個月的男孩，玩卡車遠遠多過女孩。而 21 個月的女孩，玩娃娃遠多過男孩。所以 21 個月的寶寶，已經受到性別的影響，選擇社會上認同的、符合自己性別的玩具。

而且在這 4 個月當中，如果他們越來越認識到性別的不同，越來越多地用″男孩″或″女孩″來指代自己，他們就會傾向于選擇符合自己性別類型的游戲和玩具。

所以，通過寶寶的語言發展以及對他們游戲的觀察，很有可能 2 歲之前寶寶就認識到性別這個社會類別，以及這個社會類別的重要性。

女孩比男孩的數學更差嗎

以上結論告訴我們，在養育小寶寶的過程中，不要去強化性別刻板印象，即社會對男性和女性特征固有的印象，這往往是種偏見。

比如，女孩就要安安靜靜，干干凈凈；男孩就不要哭鼻子，要有男子氣。這些養育方式不知不覺會影響孩子對自身的看法。

不止一個研究發現，女孩和男孩數學分數其實一樣好，但是讓他們講出對數學的感受，比如，″你喜歡數學嗎″、″你覺得你的數學能力怎么樣″，女孩比起男孩更加不自信，對數學抱有更多的消極情緒。

男女的差別多少會有，我們要承認它。但是，不要有意無意傳遞一些性別刻板印象，讓他們不知不覺地把自己限制住了。

父母可以減少這些和性別有關的刻板印象：

比如，在一個家庭父母分擔家務，以身作則，減少一些傳統的刻板印象；鼓勵孩子參加各種活動，女孩可以學跆拳道，男孩可以學做餅干；在媒體傳播一些刻板印象的時候可以和孩子討論，比如對于職業，可以討論某個職業需要什么技能，而不是僅僅基于性別做判斷。

當然，第一步是，在我們在和孩子交流時，首先放下自己對性別的成見。