貝爾希望當(dāng)一名芭蕾舞演員，而且非如此不可。

“我簡(jiǎn)直沒有辦法管他!”他的媽媽說。

最后有一天，她帶他去見芭蕾舞大師。這人是一位闊氣的紳士;他象一個(gè)商人一樣，也有一幢自己的房子。貝兒將來能夠達(dá)到這種地步嗎?對(duì)于我們的上帝說來，沒有什么事情是不可能的。貝兒是手里捏著一個(gè)金蘋果出生的;幸運(yùn)就在他的手里——可能也在他的腿上呢。

貝兒去看那位芭蕾舞大師，而且馬上就認(rèn)出來了。他就是參孫。他的眼睛并沒有在非利士人手里吃什么虧。他知道那不過是做戲。參孫用和藹和愉快的眼光望著他，同時(shí)要他站直，把腳踝露出來。貝兒卻把整個(gè)的腳和腿都露出來了。

“他就是這樣在芭蕾舞中找到了一個(gè)位置!”祖母說。

這件事沒有花多大氣力就和芭蕾舞大師辦好了。不過在這以前，媽媽和祖母曾經(jīng)作過一些準(zhǔn)備工作，征求過一些有見識(shí)的人的意見——首先是那位商人的太太的意見。她說對(duì)于象貝兒這樣一個(gè)漂亮和體面的孩子來說，這是一條美好的道路，但是沒有什么前途。因此他們就又去和佛蘭生小姐商量。這位老小姐懂得有關(guān)芭蕾舞的一切事情，因?yàn)樵谧婺高€很年輕的那些日子里，她曾經(jīng)一度也是舞臺(tái)上的一位漂亮的舞蹈家。她扮演過女神和公主的角色;她每到一地都受到歡迎和敬意。不過后來她的年紀(jì)大了——我們都會(huì)如此——再?zèng)]有什么主要的角色給她演了，最后她只得退出舞臺(tái)，作些化妝工作——為那些扮女神和公主的角色化妝。

“事情就是如此!”佛蘭生小姐說。“舞臺(tái)的道路是很美麗的，但是長(zhǎng)滿了荊棘。那上面開滿嫉妒之花!嫉妒之花!”

這句話貝兒是完全聽不懂的。不過到了一定的時(shí)候，她自然會(huì)懂得的。

“他是死心塌地要學(xué)習(xí)芭蕾舞!”媽媽說。

“他是一個(gè)虔誠的小基督徒!”祖母說。

“而且很懂規(guī)矩!”佛蘭生小姐說。“既懂規(guī)矩，又有道德!我在全盛時(shí)期就是如此。”

貝兒就是這樣走進(jìn)舞蹈學(xué)校的。他得到了幾件夏天穿的衣服和薄底舞鞋，為的是要是他的身體顯得輕盈一點(diǎn)。所有年齡較大的舞蹈女生都來吻他，并且說，象他這樣的孩子簡(jiǎn)直值得一口吞下去。

他得穩(wěn)穩(wěn)的站住，把腿蹺起來而不至于倒下。在這同時(shí)，他得學(xué)習(xí)甩腿——先甩右腿，然后甩左腿。比起許多其他的學(xué)生來，他對(duì)于這件事并不太感到困難。教跳舞的老師拍著他的肩，說他不久就可以參加芭蕾舞的演出了。他將表演一個(gè)國王的兒子，戴著一頂金王冠，被人抬在盾牌上。他在舞蹈學(xué)校里練習(xí)，后來又在劇院里預(yù)演。

媽媽和祖母必須來看看小貝兒的這個(gè)場(chǎng)面。事實(shí)上他們也真的來看了。雖然這是一個(gè)愉快的場(chǎng)合，可是他們兩個(gè)人都哭起來了。貝兒在這種光華燦爛的景象中卻沒有看見他們，但是他卻看見了商人的一家人。他們坐在離舞臺(tái)很近的一個(gè)包廂里。小小的費(fèi)利克斯也在場(chǎng)。他戴著有扣子的手套，儼然象一位成年的紳士。雖然他能把舞臺(tái)上的表演看得很清楚，但他卻整晚使用一個(gè)望遠(yuǎn)鏡，也儼然象一個(gè)成年的紳士。他看到了貝兒，貝兒也看到了他，然而貝兒頭戴一頂金制的王冠，是一個(gè)國王的兒子啦。這天晚上這兩個(gè)孩子的關(guān)系變得更親密起來。

幾天以后，當(dāng)他們?cè)谠鹤永镉鲆姷臅r(shí)候，費(fèi)利克斯特地走過來，對(duì)貝兒說，他曾經(jīng)看見過他——當(dāng)他是一個(gè)王子的時(shí)候，當(dāng)然他現(xiàn)在知道，他已經(jīng)不再是什么王子了，不過他曾經(jīng)穿過王子的衣服，戴過一頂王冠。

“在禮拜天我將又要穿這種衣服和戴這種帽子了!”貝兒說。