跟中國(guó)當(dāng)下的父母?jìng)兘涣鞫嗔耍桶l(fā)現(xiàn)在英語學(xué)習(xí)中他們首先介意的是口音。不敢教自己孩子，是認(rèn)為自己的英語發(fā)音不標(biāo)準(zhǔn)； 挑老師的時(shí)候， 首選條件也往往是老師的發(fā)音好不好， 所以一般更相信外教。今天，我們好好聊聊英語口音這件事。

大多數(shù)英國(guó)人說英語帶口音

人們會(huì)不自知地把口音和社會(huì)地位聯(lián)系在一起。有次有人問我：你覺得美音還是英音高貴？我覺得這個(gè)問題很難回答。

標(biāo)準(zhǔn)英音是RP (Received Pronunciation)；說RP的是些什么人呢？BBC新聞播報(bào)員、政客（如卡梅隆）、上過私立學(xué)校的或老牌大學(xué)的， 約占英國(guó)全國(guó)人口的3%。

英國(guó)其余97%的人說什么英語？帶口音的英語。英國(guó)至少有十幾種方言。倫敦口音叫 cockney, 英格蘭中部、北部、西部的人們說英語的口音都不一樣，可以是相當(dāng)不同。我到曼城的時(shí)候，都聽不大懂當(dāng)?shù)厝说脑挕e忘了，還得再加上蘇格蘭人、威爾士人、北愛人說的帶有濃厚地方色彩的英語。

然而這些英國(guó)人根本不介意自己說話有口音， 而是從政策的層面保護(hù)方言和地方的文化傳統(tǒng)。

比如，BBC廣播的新聞節(jié)目有一個(gè)月每天都用某種口音/方言來播報(bào)。IVT有個(gè)很有名的電視女主播每天在電視上用北部口音做節(jié)目。因?yàn)樗目谝舨煌谀切㏑P的主持人，人氣一直很高， 因?yàn)槠胀癖娪X得她很親切。 在英國(guó)，整體的感覺是保護(hù)方言，支持方言 ，以保持文化多元的正確政治導(dǎo)向。

有個(gè)中國(guó)同事在口音上下了大功夫， 一聽就是「女王腔」（Queen’s English) ，英國(guó)人聽了都皺眉，因?yàn)橛醒b腔作勢(shì)之嫌。這些年，女王為了顯示親民，主動(dòng)把自己的發(fā)音調(diào)整一些，努力顯得不那么「高貴」。

口語考試主要不是考口音

很多大學(xué)語言口語考試的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)是語言能力和內(nèi)容的一個(gè)綜合考慮。 比如在我們學(xué)校，到了最高級(jí)的時(shí)候，語言能力和內(nèi)容各占一半的分?jǐn)?shù)。

以中級(jí)學(xué)生一次演講為例，70％的分?jǐn)?shù)給他們的語言表現(xiàn)－－ 包括發(fā)音和語法結(jié)構(gòu)的準(zhǔn)確度，演講的流利度，使用詞匯和結(jié)構(gòu)的廣度 。而30%的分給內(nèi)容，評(píng)估內(nèi)容的深度、連貫及其邏輯。有的時(shí)候，還會(huì)考慮學(xué)生在表達(dá)時(shí)的輔助方式 （臺(tái)風(fēng)，PPT的視覺效果，感染力）， 統(tǒng)稱presentation skill。

你可以看到口音占的比例并不高。口語考試不只是考發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)不標(biāo)準(zhǔn)。

當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己的英語有口音的時(shí)候， 不妨這么想：說話帶點(diǎn)（小）口音，多迷人的一件事。「她」是你個(gè)人身份（identity)的密碼 ：你從哪里來（是江南的小河鎮(zhèn)、還是覆雪的白龍山），你在哪兒生活過（在宿舍努力練習(xí)上海話，在操場(chǎng)溜達(dá)時(shí)琢磨怎么給每個(gè)字加上兒），你喜歡過誰（《老友記》，《阿甘》，《夏洛克》）……

有些家長(zhǎng)擔(dān)心自己的英語有口音。其實(shí)不用太介意。 口音是承載方式，重要的還是內(nèi)容，很多大牛，口音古怪，聽者還不是一樣洗耳恭聽？

練習(xí)英語有方法

另外，發(fā)音是可以刻意練習(xí)的，也會(huì)隨著時(shí)間而慢慢改變。 我剛到曼城的時(shí)候和一個(gè)英國(guó)人聊天，她說，「你的美國(guó)口音好好聽。」我暈，我那時(shí)根本沒有去過美國(guó)好不好。我的口音應(yīng)該是受以前的老師、學(xué)習(xí)材料和電影的影響。大概過了4 -5年，我去某地開會(huì)，有人問我，「你是特意練了英音嗎？聽上去很英國(guó)了」；可是我并沒有。那幾年在英國(guó)南部讀博士，也許是和當(dāng)?shù)厝私涣鞫嗔耍?

如果外語老師的發(fā)音不好，可以多看原版片，多聽BBC之類音頻資源來補(bǔ)充。現(xiàn)在的資源這么豐富，想練什么口音都可以。新東方的王強(qiáng)當(dāng)年就是靠聽BBC的錄音，刻意練習(xí)，把自己的發(fā)音練成了BBC主播的水平。

我聽過很多中國(guó)人講英文，應(yīng)該說我們的發(fā)音不錯(cuò)，而且是越來越好。 常見的問題是：

• 元音不到位（如 a , ai 發(fā)音沒到位），

• 在輕輔音后加了a 的音 （bet 讀成 better），

• 還有說句子時(shí)的升降起伏（語音語調(diào)）。

如果留心一下， 再刻意練習(xí)一段時(shí)間， 是個(gè)相對(duì)容易解決的問題。

關(guān)鍵是，不要怕

我和教學(xué)術(shù)英語的同事交流時(shí)，他說中國(guó)大學(xué)生的口語能力不好，是因?yàn)樗麄儞?dān)心自己的口音，或擔(dān)心犯錯(cuò)不愿意說；一旦被要求發(fā)言時(shí)，就磕磕巴巴錯(cuò)誤頻出。而歐洲來的學(xué)生雖然也有法語／德語／西班牙口音，在流利度和準(zhǔn)確度上， 平均水平要比中國(guó)學(xué)生高。所以一定要多說，不要把口音升級(jí)為口語的攔路虎。

我在上海書城閑逛，有個(gè)年輕人過來推銷XX英語。（我一定是看上去很土。）我頑皮心起，就跟他說英語。

幾個(gè)來回后，他說：「你的英語發(fā)音很好啊，我的口音就不好，我聽得懂中國(guó)人說英語，但聽不懂外國(guó)人說英語。 」我說：「你的發(fā)音沒有什么大的問題。你要多說，大膽地說。」

真的，他的發(fā)音挺好的，但很簡(jiǎn)單的句子里犯了幾個(gè)錯(cuò)誤， 說了一會(huì)兒又開始說中文，明顯是沒有信心。

多聽，給孩子創(chuàng)造多語言的家庭環(huán)境

要想發(fā)音好， 首先當(dāng)然要聽得多。

要讓嬰兒聽到不同的聲音。嬰兒一出生，就可以分辨大量不同的音素。 但是如果他們沒有在日常生活中，聽到周圍的人用， 他們會(huì)自動(dòng)把聽不到的音素屏蔽掉。在Patricia K. Kuhl 教授的研究里：一組日本嬰兒和美國(guó)嬰兒在6-8個(gè)月時(shí)分辨ra 和la時(shí)的表現(xiàn)不相上下； 而兩個(gè)月后， 日本嬰兒就落后了。 原因就在于，日語的r 的發(fā)音跟英語不同；當(dāng)日本嬰兒不經(jīng)常聽到家人說ra 和 la , 他們的大腦默認(rèn)這些音素為「無用」， 把它們從大腦數(shù)據(jù)庫里「摒除」了。 一旦大腦對(duì)某些音素不敏感（封存）之后， 或只是習(xí)慣母語中的一些音素后，要學(xué)外語就有點(diǎn)費(fèi)力。很多英國(guó)人學(xué)中文，發(fā)不出 j, q, x，她們一開始甚至聽不出這三個(gè)音的區(qū)別。 聽不出來，當(dāng)然發(fā)不出來。

所以，在孩子小的時(shí)候，盡量創(chuàng)造一個(gè)多語言的家庭環(huán)境，不一定是英語， 也可以是方言嘛（方言也是我們個(gè)人身份認(rèn)同， 不必急著扔掉。 中國(guó)方言發(fā)音的差異很大。 比如粵語和漢語的發(fā)音差異超過了西班牙語和意大利語）。

要多和嬰兒說（不同地方的）話， 庫爾教授還有個(gè)發(fā)現(xiàn)是人對(duì)人的語言交流， 比讓嬰兒看電視／聽CD的效果更好。 這就牽涉到大腦的社會(huì)功能。 特別是在嬰兒階段， 情感在認(rèn)知中有非常大的作用。

我的假想是， 親人的笑臉、聲調(diào)、動(dòng)作更能讓嬰兒注意到他們說的話／聲音。 嬰兒對(duì)人際的交流、情感的感知更敏感，更容易接受信任所散播的聲音信息。

多練，給孩子足夠的時(shí)間

可是光聽，是不夠的。從知道怎么發(fā)音，到真正能發(fā)出這個(gè)音， 有時(shí)需要很長(zhǎng)的時(shí)間。 就好像，很多中國(guó)人能聽能西班牙語的小舌音r， 但要完美地發(fā)出來， 還真得努力地練習(xí)很久呢。也要給孩子一點(diǎn)時(shí)間。

還是得多說多練。容許小孩子胡言亂語，這樣鍛煉各種發(fā)音肌肉／器官。 從來沒有學(xué)過漢語的老外，學(xué)完第一節(jié)拼音課，總要捂著自己的腮幫子，說很累很累。因?yàn)樗麄円獙W(xué)習(xí)使用一些從來沒有用過的發(fā)音器官（及肌肉）。

要在發(fā)音和內(nèi)容（發(fā)揮語言交流功能）之間找到平衡， 不要過分介意發(fā)音，保持兒童的學(xué)習(xí)的熱情遠(yuǎn)比某個(gè)音發(fā)得跟女王一樣標(biāo)準(zhǔn)更重要。只有學(xué)／練下去，才有改善的可能。破壞了學(xué)習(xí)的熱情， 就非常難彌補(bǔ)。

講到底，語言是用來交流的；思維的深度、廣度、邏輯層次，不是口音能擋得住的。 或者反過來說，不要由于擔(dān)心口音，而忘了語言最基本也最強(qiáng)大的功能。

• 英國(guó)人不介意自己說話有口音。

• 語言是用來交流的；口音擋不住思維的深度、廣度、邏輯層次。

• 對(duì)于孩子來說，保持學(xué)習(xí)的熱情遠(yuǎn)比某個(gè)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)音更重要。?

如果我說了這么多，你依然對(duì)你的英語發(fā)音很焦慮，那就推薦一本書吧： 《 Sheep or Ship》by Ann Baker. 好好練，一定能說一口標(biāo)準(zhǔn)的RP音。