我在美國的好些媽媽朋友又被打了一針雞血，一個(gè)七歲男孩的媽媽馬上給孩子在足球、游泳之外報(bào)上了網(wǎng)球班，另一個(gè)兩歲半女孩的媽媽，給孩子報(bào)了冰球和體操。

我笑話她們想太遠(yuǎn)，她們反過來批評(píng)我心太寬：“再晚培養(yǎng)就來不及了，你想申請(qǐng)大學(xué)的時(shí)候臨時(shí)抱佛腳？那個(gè)根本做不到！”

后來，我就聽好幾個(gè)朋友向我安利了體育的重要性，比如，我牙醫(yī)朋友的孩子，憑著全美青少年摔跤比賽第四名的好成績被普林斯頓錄取，他的妹妹在全國皮劃艇比賽里得了名次，被斯坦福錄??；我的另一個(gè)朋友，他的兒子在全國花劍比賽里得了獎(jiǎng)，也拿到了幾所藤校的offer……當(dāng)然，他們的成績也基本都是全A。

記得剛到美國的時(shí)候，我有一次去圖書館借書，偶爾一瞥，發(fā)現(xiàn)圖書館旁邊有個(gè)室外游泳池，再仔細(xì)一看，不由吃了一驚：游泳池里的泳道是標(biāo)準(zhǔn)比賽泳道，每條泳道里都有四五個(gè)十來歲的孩子，排成一排首尾相接地快速游泳。一開始是自由泳，接下來是蝶泳，手臂打水的動(dòng)作整齊劃一，前進(jìn)速度也很均勻。一小會(huì)兒的功夫，他們就游了十幾個(gè)來回。教練站在岸上看，除了偶爾提醒兩句，根本沒有讓他們上岸休息的意思。

于是我問同行的朋友：“這是哪個(gè)專業(yè)隊(duì)在訓(xùn)練??？”朋友說：“哪里是專業(yè)隊(duì)，根本就是普通孩子自己來學(xué)的?！蔽乙荒樅诰€，美國家長也不知怎么想的，是要練出奧運(yùn)冠軍的節(jié)奏嗎？

后來根據(jù)朋友的推薦，我給自己的孩子報(bào)了滑冰課程。第一次去冰場(chǎng)，再次嚇了一跳：除了花樣滑冰和冰球訓(xùn)練場(chǎng)地，這家冰場(chǎng)還有一個(gè)“給人民群眾隨便亂滑”的娛樂場(chǎng)，就在這塊場(chǎng)地上，我居然看到好些七八歲、十幾歲的孩子單腿旋轉(zhuǎn)、跳躍翻騰，做著一些我以前在電視比賽轉(zhuǎn)播上才能看到的高難動(dòng)作。

還有一年暑假，我誤打誤撞給兒子報(bào)了個(gè)體操班，本意是讓他隨便活動(dòng)活動(dòng)筋骨。結(jié)果進(jìn)班一看，又發(fā)現(xiàn)許多高手?？粗葍鹤有蓚€(gè)頭的四五歲的美國小姑娘們，車輪一樣地翻著跟頭，毫不費(fèi)力地把腿一下扳到頭頂上。我不得不由衷地感嘆——原來老美才是真功夫啊！

老美孩子武功蓋世，除了勤學(xué)苦練，體育設(shè)施也很是逆天。

比如我家附近一個(gè)街區(qū)公園，光是標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)地就有足足六塊，還都是免費(fèi)使用的；

還是我家附近，另一個(gè)街區(qū)公園，建了八塊標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)球場(chǎng)地，同樣免費(fèi)，只是使用之前需要預(yù)約；

稍遠(yuǎn)些一處公園，因?yàn)橛袎K湖泊，所以設(shè)立了一家帆船和皮劃艇俱樂部，屁大點(diǎn)的孩子，不用花多少錢，就可以去學(xué)習(xí)劃艇劃船；

體操房里的設(shè)施能和奧運(yùn)會(huì)接軌；孩子學(xué)滑冰的幾家冰場(chǎng)，體量和標(biāo)準(zhǔn)都能承辦專業(yè)比賽。

好玩的是有一次，我送兒子去家附近一個(gè)小小的游泳館學(xué)游泳，因?yàn)檎`入“訓(xùn)練區(qū)”還被個(gè)正在上課的老頭批評(píng)了幾句。正對(duì)老頭狂翻白眼的時(shí)候，旁邊的家長悄悄說：“你別看老頭毫不起眼，他可是某屆奧運(yùn)會(huì)的亞軍哦?！?

接著我灰常震驚地得知，游泳館的十來個(gè)教練里，居然有兩個(gè)奧運(yùn)金牌得主和一個(gè)銀牌得主。而且他們的收費(fèi)也不貴，和其他教練差不多——四人小班45分鐘團(tuán)體課，每人收費(fèi)十幾美金。

作為身在美國的華人媽媽，我時(shí)常感到很糾結(jié)：一邊看到的是學(xué)術(shù)強(qiáng)大的祖國朋友的孩子，一邊看到的是身體強(qiáng)壯的美國朋友的下一代。

特別是在初級(jí)教育階段，美國孩子基本就是在走“四肢發(fā)達(dá)”的路。

我的老白朋友給我洗腦：“你以為體育不重要嗎？其實(shí)體育在大學(xué)錄取的時(shí)候很重要。有些孩子學(xué)術(shù)上很完美，如果體育也出色，進(jìn)一流大學(xué)的可能性就大大增加；有些孩子學(xué)習(xí)沒那么好，但如果在體育比賽中取得好名次，也可能逆襲進(jìn)入好大學(xué)。一些大學(xué)還專門設(shè)立了運(yùn)動(dòng)員獎(jiǎng)學(xué)金，來吸引體育特長生?！?

美國大學(xué)為何如此看重孩子的體育表現(xiàn)？許多美國人也對(duì)這個(gè)問題進(jìn)行了討論。

美國某知名培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的CEO，Jacob Bacon認(rèn)為：體育和競(jìng)爭(zhēng)是美國文化的一部分，人們把體育競(jìng)技看得非常重要，許多美國人（如果說不是大多數(shù)美國人）都會(huì)支持一支職業(yè)聯(lián)盟比賽的球隊(duì)（籃球、橄欖球、棒球、或冰球）。

一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示，美國人平均每天看7小時(shí)電視，其中四分之一到一半的時(shí)間是在看體育頻道。

另外，美國人崇尚成功，體育比賽中，各隊(duì)能力可以立分高下。

美國大學(xué)身處這樣的文化環(huán)境當(dāng)中。學(xué)校校隊(duì)的成功，往往被看作學(xué)校成功的一部分。

加州大學(xué)洛杉磯分校電子工程專業(yè)的Konstantinos博士解釋說：“就像在高中時(shí)期選修榮譽(yù)課程或者大學(xué)先修課程一樣，體育優(yōu)秀可以證明學(xué)生挑戰(zhàn)自我的能力——體育運(yùn)動(dòng)不是一件容易的事情，除了參加比賽，你每天起碼要花費(fèi)兩到三個(gè)小時(shí)進(jìn)行訓(xùn)練。所以，能夠在學(xué)習(xí)上取得好成績是一種成就，能夠在參加至少一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的同時(shí)獲得好成績，會(huì)被學(xué)校認(rèn)為更加難得。既能取得好成績，又能在運(yùn)動(dòng)隊(duì)里擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)（比如說隊(duì)長），則會(huì)被視為特殊人才?！?

籃球運(yùn)動(dòng)員、體育分析人士John的答案很簡單——經(jīng)濟(jì)和名氣。

體育比賽能給大學(xué)帶來不菲的收入。最好的例子就是代表美國大學(xué)橄欖球最高水平的“碗系列比賽”。

美國四大知名碗賽分別是玫瑰碗（Rose Bowl）、糖碗（Sugar Bowl）、喜慶碗（Fiesta Bowl）和橘子碗（Orange Bowl），四大碗組成冠軍杯系列賽（BCS），最后通過BCS全國冠軍賽決出全國總冠軍。

BCS對(duì)球隊(duì)或者大學(xué)而言，象征著可觀的經(jīng)濟(jì)收入。根據(jù)規(guī)定，各杯賽的組委會(huì)要根據(jù)比賽水平的高低，向參賽學(xué)?；蛘邔W(xué)校所在聯(lián)盟支付高額費(fèi)用。在2008賽季季后賽的杯賽中，支付額最少的杯賽也要付給每個(gè)參賽隊(duì)所在的聯(lián)盟或?qū)W校30萬美元，而支付額最高的BCS冠軍杯賽，則需支付1700萬美元。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，2007年季后杯賽的觀眾有160萬，各杯賽總計(jì)向各聯(lián)盟和學(xué)校支付了約兩億兩千兩百萬美元。

各聯(lián)盟拿到獎(jiǎng)金后，會(huì)將所有收入分配給學(xué)校。事實(shí)上，橄欖球比賽是大學(xué)所有比賽中最賺錢的項(xiàng)目，其收入甚至?xí)挥米髌胀ù髮W(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金。

因此你常常看到橄欖球運(yùn)動(dòng)員在大學(xué)里往往享受明星一樣的待遇，因?yàn)樗麄冋娴氖菍W(xué)校的大金主。

除了經(jīng)濟(jì)因素，體育比賽也能讓大學(xué)聲名鵲起。