民族劃分

現代民族

中國

中華人民共和國是一個多民族國家，按照官方劃分，中國共有漢族、滿族、藏族、蒙古族、維吾爾族、回族、壯族等56個民族。漢族是中國的主體民族，同時也是人口最多，地域分布最廣的民族。漢族廣泛分布在全國各地，其中主要集中在東北、華北、華東、中南、甘陜以及云貴川渝等地區。其他55個民族統稱為“少數民族”，另有一些未識別的民族存在。

1949年漢族占中國大陸人口總數的95%，根據中國大陸2010年第六次人口普查，在大陸總人數中漢族占91.51%，顯示了嚴峻的人口危機。在臺灣漢族占總人口的98%；在香港和澳門漢族分別占總人口的95%和97%。從分布來看，漢族聚居中原，遍布全國，少數民族主要分布在邊疆地區。56個民族和睦相處，形成了以漢族為主體的大雜居、小聚居的局面。

臺灣當局將大陸通稱的臺灣高山族稱為原住民，并將其劃分為12個民族。

其他地區

由于民族劃分的統計工作中還存在一些復雜情況，如世界上還同時存在著多種類型的人們共同體，有民族、部族、部落集團，甚至還有部落、氏族等，而人們對民族含義尚無統一的認識，故未能有統一的統計標準；同時有些國家和地區也尚未進行過人口普查等等，所以缺乏有關世界民族成份的完整調查材料。

據蘇聯科學院民族學研究所1975年統計材料，世界約有2，000個大小不同的民族，人口在一億以上的有7個（漢族、印度斯坦、美利堅、俄羅斯、孟加拉、大和、巴西等民族），約占全球總人口的42%以上；）。人口在5，000萬～1億的有9個（德意志、比哈爾、意大利、爪哇、墨西哥、泰盧固、英吉利、朝鮮族等民族），約占全球人口的12.5%。全球人口在10萬人以上的民族共約550余個，其人數合計占總人口的9.9%。人口較少的民族有的僅百人或幾十人（如印度的安達曼族和明戈比族，印度尼西亞的托瓦拉族等等）。

此外，民族有時也泛指歷史上形成的、處于不同社會發展階段的各種人們共同體，如原始民族、古代民族、現代民族等。同時，還有其它更廣泛的用法，如中華民族、美利堅民族等。中華人民共和國少數民族最多的是壯族，有1617.88萬人。

古代民族

指歷史上曾經存在的民族，或將資本主義以前的民族，包括原始社會的民族、奴隸社會的民族和封建社會的民族，統稱為古代民族。

“古代民族”的提法是相對于“現代民族”而言的，通常是按照古代史和現代史的分期來劃分的。