中華民族傳統(tǒng)美德的形成和發(fā)展

中華民族傳統(tǒng)美德是怎樣形成和發(fā)展的呢？“仁、義、禮、智、信”是中國(guó)古代儒家提出并歸納的五個(gè)最重要的道德要求，從文字記載看，距今已有2500多年歷史，從口頭傳播來看，還要早得多。在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，隨著社會(huì)演變和文明的推進(jìn)，逐漸得到明確、規(guī)范、升華、豐富和發(fā)展。

首先，春秋初期著名的政治家、思想家管仲提出了“禮、義、廉、恥”四個(gè)道德要素。管子對(duì)這四個(gè)要素非?？粗?，稱“四維張則君令行”，“四維不張，國(guó)乃滅亡”，意思是說，這四大道德要素如果能夠弘揚(yáng)，君主的政令就能夠暢通，反之國(guó)家就要滅亡，從關(guān)系國(guó)家生死存亡的高度強(qiáng)調(diào)了這四大道德要素之重要。何謂“四維”？管子說“一曰禮，二曰義，三曰廉，四曰恥”，“禮義廉恥，國(guó)之四維”。

春秋末的老子提出人要“上善若水”。意思是最善的人要像水一樣，具體地說，要“居，善地；心，善淵；與，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；動(dòng)，善時(shí)；夫唯不爭(zhēng)，故無尤”。顯然老子倡導(dǎo)“仁”、“信”等道德操守。隨后，戰(zhàn)國(guó)思想家孟子在此基礎(chǔ)上把“仁、義、禮、智”這四個(gè)要素整理歸納出來，作為道德的基本要求?！睹献印じ孀印菲獙懙馈皭烹[之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣?！泵献拥囊馑际钦f，“仁、義、禮、智”這四個(gè)方面是我自身獨(dú)有的，并不是外界給我的，人就應(yīng)該有這樣的本質(zhì)和品德。孟子把“惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心”總結(jié)歸納為“仁、義、禮、智”，并把它們作為基本的道德規(guī)范、道德準(zhǔn)則和道德理念。

把“仁、義、禮、智、信”五大道德要素整合在一起加以全面闡述和規(guī)范的，是漢代的董仲舒。他說“仁誼禮智信，五常之道”，要在世間推行，以此教育民眾，改變民間陋習(xí)，形成良好的民風(fēng)。文中的“誼”即“義”?！稘h書·董仲舒?zhèn)鳌穼懙馈胺蛉收x禮智信，五常之道，王者所當(dāng)修飭也。王者修飭，故受天之晁，而享鬼神之靈，德施于方外，延及群生也。”這是中國(guó)歷史上第一次明確提出“仁義禮智信”這個(gè)“五常之道”，即五大道德要素。官方把“仁義禮智信”明確為整個(gè)國(guó)家要提倡和遵循的道德綱領(lǐng)，是在漢建初四年（公元79年）的白虎觀會(huì)議以后。當(dāng)時(shí)西漢政權(quán)召集大夫、博士、議郎、郎官和諸生集會(huì)白虎觀，討論五經(jīng)同異，會(huì)后漢章帝命班固把討論結(jié)果編成《白虎通義》作為官方典籍公布，影響深遠(yuǎn)?！栋谆⑼x》中寫道“五常者何？仁、義、禮、智、信也。仁者不忍也，施生愛人也；義者宜也，斷決得中也；禮者履也，履道成文也；智者知也，獨(dú)見前聞，不惑于事，見微者也；信者誠(chéng)也，專一不移也。故人生而應(yīng)八卦之體，得五氣以為常，仁義禮智信也?！辈粌H將“五?！闭酱_定下來，而且進(jìn)行了明確具體的內(nèi)容界定，這是歷史上官方文書關(guān)于“仁、義、禮、智、信”的最早記載。

隨著歷史的發(fā)展，特別是到魏晉之后，官方、民間出現(xiàn)了道德認(rèn)識(shí)的不同觀點(diǎn)、不同主張，對(duì)“仁、義、禮、智、信”也進(jìn)行了多種闡述，進(jìn)行了新的創(chuàng)造和新的規(guī)范。盡管如此，“仁、義、禮、智、信”作為傳統(tǒng)道德之主要架構(gòu)并沒有發(fā)生根本改變。其間，特別是作為宋明理學(xué)的“頂梁”人物程顥、程頤、朱熹等思想家在這方面的貢獻(xiàn)最為突出。二程將“仁、義、禮、智、信”發(fā)展為“五常全體四支”說，即“仁義禮智信五者，性也。仁者，全體；四者，四支?！币馑际钦f，如果把“仁”看作是整個(gè)身體，“義禮智信”則是身體的四肢。朱熹則提出“仁包四德”的著名論斷。