成分不同

速效救心丸由川芎、冰片等中藥組方，主要功能是行氣活血、祛淤止痛、增加冠脈血流量、緩解心絞痛，是治療冠心病、心絞痛的良藥。

硝酸甘油是西藥，主要藥理作用是松弛血管平滑肌。硝酸甘油釋放一氧化氮(NO)，激活鳥苷酸環化酶，使平滑肌和其他組織內的環鳥苷酸(cGMP)增多，導致肌球蛋白輕鏈去磷酸化，調節平滑肌收縮狀態，引起血管擴張。

適應癥不同

速效救心丸的重點在于改善心臟本身的微循環;而硝酸甘油的重點則在于使外周血管擴張，減輕心臟負擔。

一般來說，速效救心丸適合在有先兆時服用，主要用于高危人群突發的心絞痛癥狀。工作壓力大、既往血壓血脂較高，或出現過心絞痛但尚無明確診斷者，都屬于冠心病的高危人群，應隨身攜帶速效救心丸。

硝酸甘油可迅速緩解心絞痛，主要用于心絞痛的急性發作。冠心病患者應在家中常備硝酸甘油，最好隨身攜帶。

服用時間不同

速效救心丸，可以在感覺胸悶、左肩膀酸痛等心絞痛先兆癥狀時就服用，不必等到心絞痛發作，從而最大程度上避免對心臟的損害。

而硝酸甘油是急救藥物，是關鍵時刻救命的，因此不確定心絞痛時，盡量不要服用。