過期的藥品大多都仍有相當(dāng)藥效，但未必安全

藥品有效期的計(jì)算原則應(yīng)該是如果藥效降低10%就達(dá)到有效期限的終點(diǎn)，佛斯樂說，如果超過這個(gè)終點(diǎn)幾個(gè)月或幾年，不太可能對(duì)人體造成什么傷害，只是對(duì)于病痛沒有太多的助益。此外，在2002年就有個(gè)研究指出，某些藥甚至在過期9年之后藥效依然不錯(cuò)，例如治流感的抗藥病毒藥物「金剛胺(amantadine)和「金剛乙胺」(Rimantadine)，即使歷經(jīng)攝氏70度高溫，存放25年仍然有效。 但即使過了期藥品依然有藥效的說法，并不代表藥品就一定安全，特別是要考慮到病患保存藥物的環(huán)境，受到溫度、光照與濕度等各種因素的影響，都有可能讓有效期限縮短。有些過期藥物服足以讓人陷入險(xiǎn)境，例如抗微生素製劑的四環(huán)素類藥物，與某些治療癲癇的藥，如果過期的話會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的毒性。

如果藥物外觀變色變味或碎裂，建議丟棄勿再服用

一般而言，口服液的成分比錠劑、粉末和膠囊藥物還不安定，大多數(shù)藥物的末效期是藥廠制造出廠后的2年，如果沒有依據(jù)藥廠所建議的條件儲(chǔ)存，藥品除了提早失效以外，更有可能變質(zhì)。在使用藥品時(shí)要觀察藥粒的外觀是否變色、碎裂、水化或是變味，如果發(fā)現(xiàn)上述的異狀，就算還在效期內(nèi)，建議還是丟棄別再使用。

由于市售可以多次使用的藥品，舉凡瓶裝藥品、口服液劑、外用藥膏、眼用藥劑或可以多次使用的針劑，僅在瓶身或內(nèi)容說明書中提到開封后的「使用期限」和「保存方式」，所以，服用瓶裝藥或可供多次使用的藥物，以瓶身上所印的末效期當(dāng)成使用期限并不適合。民眾如果對(duì)藥品的保存期限有所疑慮，最好還是請(qǐng)住家附近的藥房藥師協(xié)助確認(rèn)，不要冒然服用。